Les allusions sont utilisées dans la littérature pour améliorer le sens en accédant à la connaissance préalable d'un lecteur sur des événements, des personnes ou des œuvres d'art communément connus. Une référence à l'une de ces choses peut créer plusieurs couches de sens et améliorer les thèmes, sans que l'auteur doive les expliquer explicitement au lecteur. Une allusion peut également référencer un monde en dehors du travail réel, sans avoir à créer ce monde ou ce scénario au sein de l'œuvre. Une allusion peut également être utilisée pour simplifier un concept ou un scénario complexe, en faisant une référence pour que le lecteur se connecte à une personne ou à un événement connu, et ainsi créer une compréhension ou une émotion qui n'a pas besoin d'être expliquée. Le titre du roman La faute dans nos étoiles , par exemple, fait allusion au discours de Cassius à Brutus dans La Tragédie de Jules César , dans lequel il montre à Brutus que le destin n'a pas contrôlé l'ascension de César au pouvoir; au lieu de cela, ils sont responsables de leur propre destin et ont permis à César d'avoir trop de pouvoir, mettant ainsi en péril Rome. Le voyage de Hazel à l'acceptation de la mort d'Augustus et sa propre bataille contre le cancer. Alors que le cancer et la mort sont des choses inévitables dans la vie, elle choisit qui la blesse, et elle est heureuse de son choix, car Augustus était avec le sien.
" I Have A Dream ": la première ligne fait allusion à "l'adresse de Gettysburg" de Lincoln
" Ode à une urne grecque ": fait plusieurs références à de célèbres lieux mythologiques grecs, dont la vallée de Tempe et les vallons d'Arcady
"La chanson d'amour de J. Alfred Prufrock": fait plusieurs références historiques, y compris la décapitation de Jean-Baptiste, et il s'ouvre avec une ligne de Dante's Inferno
La tragédie de Roméo et Juliette : fait plusieurs références à des figures classiques, y compris Cupidon / Eros, Echo et Narcisse, Pétrarque et Laura, Didon, Cléopâtre, et d'autres
