Archetype Definition: En fælles karakter, billede, symbol eller situation, der forekommer i litteratur og i livet, og anses for at være universelt på tværs af de fleste kulturer
Alle litteraturarbejder fra alle perioder og kulturer anerkendes at have lignende temaer og ideer, på trods af deres geografiske afstand fra hinanden. Hvad forårsager dette fænomen? Mange af disse historier udforsker det mest almindelige tema for alle: den menneskelige tilstand. Mennesker er modige, fejlbehæftet og står over for mange farer, både internt og naturligt, og disse er ofte afspejlet på fælles måder i historier over hele kloden. Forfattere af disse historier bruger arketyper til at oprette en indstilling, formular, tegn eller symboler, der er universelle. Læsere føler ofte mere forbundet med litteraturarbejder, der bruger ideer og begreber, som de allerede er bekendt med. For eksempel er Bildungsromanen en arketypisk form for litteratur, som mange læsere genkender straks. I store forventninger af Charles Dickens og at dræbe en mockingbird af Harper Lee, har både Pip og Scout ansigt skurke, test, har allierede og mentorer, og når et modenhedspunkt på deres rejser fra barndom til voksenalder. Læsere, der allerede er bekendt med disse ideer og begreber, kan se dybere betydninger afsløret af arketyperne.
