Tema je sporočilo, ki ga avtor želi bralcu razumeti do konca branja. Teme so običajno pomembna spoznanja o življenju, s katerimi se bralec lahko oprime na oprijemljiv način. Dobra tema bo bralcu pustila povezavo z osebnostmi in lastnim življenjem. Tema je včasih sporna ali nima jasnega odgovora, kar lahko bralca spodbudi k vprašanju globljega vprašanja o svetu okoli njih. Tema ni vedno izrecno navedena; včasih mora bralec zaključiti lekcijo iz konteksta, dialoga ali dogodkov. Tema pogosto razkriva resnične namere likov skozi zgodbo, pogosto pa avtorji razvijajo temo, da povežejo pomen svojih likov in dogodkov dela skupaj. Na primer, v božični karoli Charlesa Dickensa, bralci lahko sklepajo, da lahko preveč dragega denarja pripelje do nesrečnega, osamljenega življenja, kot ga razkrije Scrooge. Samo z obiski treh duhov, ki jih Scrooge spozna, da denar ni pravi ključ do sreče v življenju, je s tem razumevanjem, da odkrije izplačilo in zadovoljstvo s svojo družino in njegovim zaposlenim Bobom Cratchitom.
