Maya, Inca en Azteekse Beschavingen

De Maya's, Azteken en Inca-beschavingen

De Maya-beschaving

De Maya-beschaving was een van de meest prominente precolumbiaanse beschavingen in Meso-Amerika. Het bevond zich rond het huidige zuiden van Mexico en het schiereiland Yucatan, evenals in Belize, Guatemala en delen van El Salvador en Honduras. De Maya-beschaving begon vroeg in 2000 voor Christus en bleef ongeveer 3000 jaar bloeien tot de Spaanse verovering in 1519 CE. De Maya's waren een verzameling stadstaten, elk geregeerd door koningen en priesters. Ze bouwden enorme trappiramides van kalksteen die als tempels voor hun goden dienden. Religie stond centraal in hun cultuur en dicteerde elk aspect van het dagelijks leven. Ze brachten offers in de tempels om de goden te sussen, inclusief menselijke offers! Tot de steden behoorden ook paleizen, huizen, markten of pleinen en speelvelden voor hun favoriete spel "Pok-a-Tok". Dit spel was populair in heel Meso-Amerika en werd gespeeld met een rubberen bal op een groot veld met stenen hoepels.

Rondom de steden lag landbouwgrond met geavanceerde irrigatiemethoden om gewassen te produceren zoals maïs (maïs), bonen, pompoen, tomaten, chilipepers, cacao (chocolade) en avocado. De Maya's hadden gereedschap gemaakt van hout, steen en obsidiaan, een vulkanisch gesteente. Ze verbouwden ook katoen, dat ze gebruikten om textiel te weven voor dekens en kleding. Ze gebruikten plantaardige kleurstoffen om hun kleding kleurrijk te maken en ook versierd met franjes, veren en sieraden. Naast uitgebreide kleding creëerden de Maya's prachtige kunst in de vorm van sculpturen, reliëfsnijwerk en muurschilderingen (fresco's). Ze gebruikten jade en obsidiaan in houtsnijwerk en kralenwerk.

De Maya's hadden al in 300 v.Chr. Een geschreven taal met pictogrammen. Hun schrijfsysteem bevatte meer dan 800 karakters. Ze schreven zowel op stenen platen (of stele ) als op sculpturen, aardewerk en in codices. Een codex was een soort boek dat was gemaakt van papier, gevouwen als een accordeon. Helaas zijn er nog maar een paar codices over, aangezien de meeste werden vernietigd door Spaanse conquistadores en katholieke priesters tijdens hun verovering van de regio in de 16e eeuw.

De Maya's blonken ook uit in astronomie. Ze konden de precieze posities van de maan en Venus registreren en nauwkeurig zonsverduisteringen voorspellen. Door hun observaties van de planeten en sterren konden de Maya's met 365 dagen per jaar een van de meest nauwkeurige kalenders in de geschiedenis maken. Hun kalender voorspelde elk jaar tot 2012. Men dacht dat het einde van de Maya-kalender samenviel met het einde van de beschaving, maar gelukkig voor ons eindigde de wereld niet in 2012!

Tegen de tijd dat de Spanjaarden in 1519 arriveerden, bevond de Maya-beschaving zich in een periode van verval. Sommige historici vermoeden vanwege jarenlange droogte of oorlog. De Spanjaarden vonden alleen een verzameling Maya-stadstaten die ze wilden veroveren. Tegen het einde van de 17e eeuw had Spanje de volledige controle over de regio. Ondanks hun verovering bleef het Maya-volk bestaan en bestaat het nog steeds. Er zijn ongeveer zes miljoen afstammelingen van de Maya's die nog steeds in Midden-Amerika leven in Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador en delen van Mexico. In feite is ongeveer 40% van de Guatemalteken van Maya-afkomst.

De Azteekse beschaving

De Azteekse beschaving bevond zich ten oosten van de Maya's, in centraal Mexico. Ze waren op hun hoogtepunt van 1428-1521 toen ze werden veroverd door de Spaanse conquistadores onder leiding van Hernan Cortes.

De Azteken waren een diverse reeks stadstaten die vergelijkbaar waren met de Maya's. De grootste stadstaten, Tlacopan, Tenochtitlan en Texcoco, verenigden zich in 1428 en vormden wat het Azteekse rijk zou worden. Ze deelden een taal, Nahuatl, die nog steeds wordt gesproken. Na verloop van tijd veroverden de Mexica de andere stammen en stadstaten om ze onder één heerschappij te brengen met Tenochtitlan als hoofdstad. Het rijk strekte zich uit van de Stille Oceaan tot de Golf van Mexico in centraal en zuidelijk Mexico. Tenochtitlan was een grote stad op een eiland midden in het Texcocomeer. Er waren enorme tempels en een stedelijk centrum. De Azteken bouwden aquaducten, kanalen, dammen, dammen en wegen die het hele rijk met elkaar verbonden. Deze wegen maakten handel in goederen en douane mogelijk over duizenden kilometers. Aan het begin van de 16e eeuw telde het Azteekse rijk 5-6 miljoen mensen!

De Azteken waren vergevorderd in landbouw en irrigatie en verbouwden gewassen zoals maïs, bonen, pompoen, aardappelen, tomaten en avocado's. Ze bouwden zelfs drijvende tuinen, of Chinampa's , rond Tenochtitlan, zodat er meer gebied zou zijn om voedsel te verbouwen, aangezien het land rond het eiland drassig was. Chocolade en popcorn werden veel gegeten, net als nu!

De Azteken waren vooruitstrevend in de zin dat ze een van de eerste beschavingen waren die ervoor zorgden dat elk kind (ongeacht de sociale status) naar school ging. Ze hadden een geschreven taal en schreven, net als de Maya's, boeken die codices worden genoemd. Veel van wat we weten over de Azteekse beschaving komt uit deze codices. Net als bij de Maya's speelden ze een spel met een rubberen bal en stenen hoepels genaamd tlachtli . De Azteken gebruikten kruiden als medicijnen en methoden zoals stoombaden om ziekten te genezen. Ze ontwikkelden zelfs het gebruik van spalken voor botbreuken.

De Azteken pasten ook de Maya-kalender aan en waren eveneens bedreven in astronomie en het in kaart brengen van de sterren. Ze hadden een religieuze kalender van 260 dagen en een tijdkalender van 365 dagen. Religie was erg belangrijk voor de Azteken en ze geloofden in het brengen van offers aan de goden in hun tempels, inclusief menselijke offers, om de vrede te bewaren en rampen te voorkomen. Ze geloofden in veel goden die verschillende aspecten van de natuurlijke wereld vertegenwoordigden, zoals Huitzilopochtli, de god van de zon, en Quetzalcoatl, de god van de lucht. De Azteken geloofden dat deze goden zichzelf opofferden om de mensheid te creëren. Daarom geloofden ze dat ze mensen moesten opofferen om de schuld terug te betalen. De meeste mensenoffers waren gevangenen.

Toen de Spanjaarden in 1519 arriveerden, werden de Azteken geregeerd door Montezuma II en was er veel onrust. Veel stammen waren ontevreden over het systeem van belastingheffing (het betalen van belastingen) en de eis van menselijke offers. Hernan Cortes en zijn 100 soldaten maakten gebruik van deze zwakheden en sloten bondgenoten met lokale stammen om hen te helpen Montezuma II omver te werpen. Cortés en zijn mannen marcheerden naar de hoofdstad. Ze vernietigden onderweg de Azteekse heilige stad Cholula. Toen ze bij Tenochtitlan aankwamen, verwelkomde Montezuma II hen aanvankelijk met geschenken om de vrede te bewaren. Er braken echter gevechten uit en Montezuma II werd gevangen genomen en gedood. Na drie maanden vechten namen Cortés, zijn mannen en zijn inheemse bondgenoten de controle over de stad over en veroverden ze het Azteekse rijk in 1521. Na verloop van tijd stierven de inheemse groepen aan Spaanse ziekten zoals pokken en werden ze gedood of tot slaaf gemaakt door de brutale veroveraars tot ongeveer 80% van de inheemse bevolking kwam om. Er zijn echter overal in Mexico bewijzen van de Azteekse bevolking, cultuur en architectuur. Tegenwoordig worden afstammelingen van de Azteken Nahua genoemd en leven er meer dan een miljoen in Mexico, samen met 60 andere inheemse groepen.

De Inca-beschaving

In tegenstelling tot de Maya's en de Azteken bevond de Inca-beschaving zich niet in Meso-Amerika, maar in Zuid-Amerika. De Inca ontwikkelde zich langs een lange strook van de westelijke kant van Zuid-Amerika langs de Stille Oceaan. Het omvatte de ruige bergen en hoge plateaus van de Andes, evenals de kustwoestijnen en het Amazone-oerwoud. Op zijn hoogtepunt strekte het Inca-rijk zich uit van de grens van Colombia tot Santiago, Chili! Dit enorme rijk had meer dan tien miljoen mensen en omvatte het huidige Peru, het westen van Ecuador, het westen en zuiden van centraal Bolivia, het noordwesten van Argentinië en het noorden van Chili. De hoofdstad van het rijk lag in Cuzco, gesticht in de 12e eeuw, en nog steeds een grote (en mooie!) Stad in Peru.

De Inca ontwikkelden een uitgebreid netwerk van wegen om alle veroverde volkeren in hun rijk met elkaar te verbinden. Ze legden wegen langs de kust en door de bergen. Ze waren meesters in het bouwen van hangbruggen om de diepe kloven en kliffen te overspannen. De Inca bouwden ook aquaducten om water uit de bergen door de heuvels en valleien naar de mensen te brengen. Een aquaduct was 360 mijl lang! Net als de Maya's en de Azteken, bouwen de Inca enorme paleizen, tempels en vestingwerken. Ze gebruikten een "droge steen" -techniek die de stenen zo perfect in elkaar paste dat ze geen mortel nodig hadden. De hoog op een berg gebouwde stad Machu Picchu is een beroemd voorbeeld van Inca-architectuur dat nog steeds een populaire toeristenbestemming is.

De Inca-taal is Quechua, die nog steeds door miljoenen mensen in Peru wordt gesproken. De Inca had echter geen schrijfsysteem. Ze hielden een register bij van gebeurtenissen en transacties met behulp van een complex systeem van geknoopte en gekleurde snaren, quipu genaamd. De Inca creëerden kunst in de vorm van sculpturen en reliëfs. Ze ontgonnen koper, goud en zilver om uitgebreide sieraden, hoofdtooien en sculpturen te maken.

De Inca werden geregeerd door een keizer, de Sapa Inca, die werd geadviseerd door een hogepriester, meestal zijn broer. Religie was een belangrijk onderdeel van de Inca-cultuur en het dagelijks leven. Ze geloofden in veel goden zoals de Maya's en de Azteken. Hun primaire god was Inti, de zonnegod. Ze geloofden dat de Sapa Inca een afstammeling was van Inti en daarom werd ook hij aanbeden als een god.

Ondanks hun enorme rijk vielen de Inca ten prooi aan de Spanjaarden toen Francisco Pizarro, een conquistador, in 1532 arriveerde. Pizarro had een paar honderd soldaten samen met geweren, zwaarden en paarden. Ze doodden duizenden Inca's en namen de keizer, Atahualpa, gevangen. Ondanks de Spaanse verovering zijn er nog steeds afstammelingen van de Inca. Dit zijn Quechua-sprekende mensen, van wie velen traditionele boeren en herders zijn. Ze vormen ongeveer 45% van de bevolking van Peru.

Met de activiteiten in dit lesplan zullen studenten demonstreren wat ze hebben geleerd over de beschavingen en rijken van de Maya's, Azteken en Inca . Ze zullen vertrouwd raken met hun omgeving, middelen, technologieën, prestaties, tradities en cultuur.

Essentiële vragen voor de Maya's, Azteken en Inca-beschavingen

1. Waar bevonden zich de Maya-, Azteken- en Inca-beschavingen en hoe was hun omgeving? Welke natuurlijke hulpbronnen waren beschikbaar?
2. Welke invloed had de omgeving op de ontwikkeling van de cultuur en tradities van de Maya-, Azteekse en Inca-beschavingen?
3. Welke technologieën en prestaties werden bereikt door de Maya's, Azteken en Inca-beschavingen om zich aan te passen aan hun omgeving?
4. Wat is er volgens wetenschappers gebeurd met de Maya-beschaving?
5. Welke invloed hadden de Spaanse verovering en kolonisatie op de Maya-, Azteekse en Inca-beschavingen?

Veelgestelde Vragen Over Maya-, Inca- en Azteekse Beschavingen

Leg in het kort de Inca-beschaving uit.

Een Zuid-Amerikaanse beschaving die bekend staat als de Inca bouwde een van de grootste rijken van precolumbiaans Amerika op, waaronder wat nu Peru, Ecuador, Bolivia en delen van Chili en Argentinië zijn.

Wanneer bloeide de Maya-beschaving?

Oude Meso-Amerikaanse mensen, bekend als de Maya's, leefden in wat nu delen van Mexico, Guatemala, Belize, Honduras en El Salvador zijn. De Maya-beschaving bloeide tussen de jaren 2000 v.Chr. en 1500 n.Chr., ongeveer 3000 jaar lang, totdat deze begon af te nemen en werd binnengevallen door de Spanjaarden.

Wat waren enkele van de culturele praktijken van de Azteekse beschaving?

Net als de Maya's hadden de Azteken een diepgaande intelligentie en waren ze gevorderd in landbouw en irrigatie. Ze hadden ook een uitgebreid kalendersysteem en een ingewikkelde sociale orde. Het Azteekse volk stond ook bekend om het brengen van mensenoffers.