Alegorija kilusi iš graikų ir lotyniško termino, allegoria , o tai reiškia "kalbėti kitaip" arba "paslėpta kalba". Alegorija turi dvi reikšmes: tiesioginę prasmę ir vaizdinę, dažnai simbolinę prasmę. Allegorijos yra autoriui paplitęs būdas spręsti realaus gyvenimo įvykį, politinį klimatą ar asmenį, kuris turi gilesnę reikšmę. Alegorijos tikslas yra kritikuoti, pastiprizuoti, politizuoti ar pamokyti moraliniu ar religiniu klausimu. Pagrindiniai veikėjai dažnai yra įkūnyti gyvūnai arba abstrakčios sąvokos, tokios kaip Mirtis ir Meilė. Tradiciškai alegorijos suskaidomos į tris kategorijas: moralinę alegoriją, politinę alegoriją ir religinę alegoriją. Moralinė alegorija, kaip ir Edgaro Allano Po'o "Raudonos mirties maskuotė", nukreipta į etinį klausimą apie turtus, kurie naudojasi savo turtu, siekdami apgauti mirtį. " The Crucible" autorius Arthur Miller, Miller siekia juodojo sąrašo ir senato klausymus prieš įtariamus komunistus "McCarthy" epochoje 1940-1950-aisiais, palyginus jį su Salemo "raganų medžioklėmis". Religinėse allegorijose, tokiose kaip Dante inferno , simbolinę kelionę į pragarą vykdo pagrindinis veikėjas (pats Dante), kad geriau suprastų savo santykius su Dievu ir išgydytų save nuo nuodėmės. Allegorijos taip pat galima rasti meno kūriniuose, kur simboliai vaizduojami kaip gilesnės reikšmės visame paveiksle. Tai buvo ypač populiarus religinių tikslų viduramžių ir renesanso erose.
