L'ironia drammatica viene utilizzata per migliorare i significati nascosti nei dialoghi o nelle azioni dei personaggi, dal momento che il pubblico comprende che c'è di più in corso rispetto ai personaggi stessi. Questa conoscenza può creare un'atmosfera di suspense, o persino commedia. I personaggi che non sono consapevoli della verità soggiacente di una situazione apparentemente agiscono in modo inappropriato o addirittura stupido, perché non conoscono le vere intenzioni di altri personaggi, o gli eventi reali che si sono verificati nella trama. Le loro incomprensioni possono portare a più conflitti e un senso di tragedia per il pubblico o il lettore. Ad esempio, quando Bruto sta cercando di decidere se aderire o meno alla cospirazione contro Cesare in La tragedia di Giulio Cesare , riceve diverse lettere apparentemente scritte dai cittadini di Roma, implorandolo di sovvertire il potere di Cesare. Questo alla fine è ciò che spinge Brutus a unirsi alla cospirazione, ma il pubblico sa che quelle lettere sono state scritte da Cassius, un avido senatore che vuole distruggere Cesare e ottenere un po 'del suo potere.
