Téma je posolstvo, ktoré autor chce čitateľovi porozumieť v čase, keď dokončí čítanie. Témy sú zvyčajne dôležité lekcie o živote, s ktorými sa čitateľ môže spojiť hmatateľným spôsobom. Dobrá téma nechá čitateľa vytvárať spojenie s postavami a vlastným životom. Téma bude niekedy kontroverzná alebo nemá jasnú odpoveď, čo môže čitateľa vyzvať, aby položil hlbšie otázky o svete okolo seba. Téma nie je vždy výslovne uvedená; niekedy musí čitateľ odvodiť lekciu z kontextu, dialógu alebo udalostí. Téma často odhaľuje skutočné zámery postáv v celom príbehu a často autorov rozvíja témy, ktoré spájajú význam ich postáv a udalostí v práci. Napríklad v knihe Vianočná výstava Charles Dickens môžu čitatelia odvodiť, že láskyplné peniaze príliš môžu viesť k biednej, osamotenej existencii, ako to uvádza Scrooge. Práve prostredníctvom návštev troch duchov si Scrooge uvedomuje, že peniaze nie sú skutočným kľúčom k šťastiu v živote, a práve s týmto porozumením nájde spásu a spokojnosť so svojou rodinou a zamestnancom Bobom Cratchitom.
