Autori používajú symboly na vytvorenie hlbšieho významu vo svojom sprisahaní alebo znakoch, čo často poukazuje na väčšiu tému alebo správu. Symbolizmus pridá hĺbku a pohľad do niekedy zjednodušených udalostí alebo znakov. Čitateľovi vnímajú skutočnosť, že môže dôjsť k niečomu väčšiemu a venovať si pozornosť. Symbol sa zvyčajne vyskytuje v príbehu viac ako raz, ale líši sa od motívu v tom, že je to fyzický objekt, ktorý predstavuje abstraktnú myšlienku, koncept alebo tému. Napríklad v Pán múch William Golding, chlapci sa bojí monštrum, ktoré žije na ostrove a Jackov skupina sa chystá loviť; ale rýchlo sa stáva zrejmé, že monštrum, ktoré naháňa, nie je skutočné. Monster, z ktorého sa najviac musí báť, je ten, ktorý žije v sebe, pretože ich boj o moc sa rýchlo zmení na vraždu Piggyho a Ralphove neúspešné pokusy o obnovenie poriadku. Monster príde na tému strate nevinnosti, pretože chlapci strácajú svoju naivitu, keď sú nútení bojovať o prežitie na ostrove.
