O que é a Galáxia de Andrômeda?

Andrômeda é uma galáxia espiral a cerca de 2,5 milhões de anos-luz da Terra. É a galáxia principal mais próxima da nossa galáxia, a Via Láctea.

Galáxia de Andrômeda

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Galáxia de Andrômeda

Andrômeda é uma galáxia espiral situada a cerca de 2,5 milhões de anos-luz da Terra. É a galáxia principal mais próxima de nós e a maior galáxia do nosso grupo local. Uma galáxia é poeira, gás e uma coleção de estrelas que são unidas pela gravidade. É uma galáxia espiral e é chamada assim porque está dentro da constelação de Andrômeda. A constelação tem o nome de uma princesa da mitologia grega. No mito, a princesa Andromeda é acorrentada a uma rocha depois que sua mãe Cassiopeia aborreceu os deuses. A constelação descreve a princesa em cadeias.

Os humanos têm consciência de que Andrômeda existia, mas nem sempre foi consciente de que é uma galáxia. No início, eles pensaram que o objeto era uma nuvem de gás brilhante, que eles chamavam de nebulosa. Por muitos anos, ficou conhecida como a Grande Nebulosa de Andromeda. Não foi até que as técnicas de observação melhoraram no século passado que os cientistas puderam começar a ver que não era uma nuvem. Em vez de vê-lo como um borrão, eles poderiam começar a escolher o grande número de estrelas individuais.

Acredita-se que a Andrômeda contém cerca de trilhões de estrelas, muito mais do que as encontradas em nossa galáxia, a Via Láctea. Como um dos mais brilhantes objetos Messier, Andrômeda pode ser facilmente visto a olho nu. Objetos mais confusos são uma lista de 110 objetos astronômicos encontrados pelo astrônomo francês Charles Messier.

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Fatos de Andrômeda

• Distância para a Terra: 2540000 anos-luz
• Tamanho (Diâmetro): 220.000 anos-luz
• Massa total estimada em 1200 bilhões de massas solares
• Número de estrelas: 1 trilhão
• Outros nomes: M31