As folhas são freqüentemente usadas para destacar os pontos fortes de um personagem, ou para criticar suas fraquezas. Ao ter dois personagens opostos que interagem em eventos de trama semelhantes, o leitor consegue ver como cada personagem enfrenta conflitos, turbulências, relacionamentos e dilemas morais. Normalmente, na sombra do seu oposto, os traços do protagonista são iluminados até certo ponto que de outra forma não poderia ter sido notado sem a presença de sua papel alumínio. Desta forma, traços de caracteres sutis podem se tornar seus traços primários e ganhar o carinho de uma audiência. Por exemplo, o lado romantico de Romeu é mais destacado pelo diálogo grosseiro e carregado de Mercutio, que reduz o ideal de amor a uma série de piadas desdenhosas. Ao lado de Mercutio, Romeu parece inocente e virtuoso, tornando-se um jogo ainda mais perfeito para Juliet, inocente e virtuosa.
