As alusões são usadas na literatura para melhorar o significado ao acessar o conhecimento prévio de um leitor de eventos, pessoas ou obras de arte comumente conhecidas. Uma referência a uma dessas coisas pode criar várias camadas de significado e aprimorar temas, sem que o autor tenha que explicitamente explicá-los ao leitor. Uma alusão também pode fazer referência a um mundo fora do trabalho real, sem ter que criar esse mundo ou cenário dentro do trabalho. Uma alusão também pode ser usada para simplificar um conceito ou cenário complexo, fazendo uma referência passageira para que o leitor se conecte a uma pessoa ou evento bem conhecido e, assim, crie uma compreensão ou emoção que não precisa ser explicada. O título da novela The Fault in Our Stars , por exemplo, alude ao discurso de Cassius a Brutus na Tragédia de Júlio César , no qual ele mostra a Brutus que o destino não controlou a ascensão de César ao poder; Em vez disso, eles são responsáveis por seus próprios destinos e permitiram que César ganhasse muito poder, colocando Roma em risco. A jornada da paralela de Hazel para aceitação sobre a morte de Augusto e sua própria batalha contra o câncer. Enquanto o câncer e a morte são coisas inevitáveis na vida, ela escolhe quem a machuca, e ela está feliz com sua escolha, pois Augustus estava com a sua.
" Eu tenho um sonho ": a primeira linha alude ao "endereço Gettysburg de Lincoln"
" Ode to A Grecian Urn ": faz várias referências a famosos lugares mitológicos gregos, incluindo o Vale de Tempe e os dales de Arcady
"A Canção de Amor de J. Alfred Prufrock": faz várias referências históricas, incluindo a decapitação de João Batista, e abre com uma linha do Inferno de Dante
A Tragédia de Romeu e Julieta : faz várias referências a figuras clássicas, incluindo Cupido / Eros, Echo e Narciso, Petrarca e Laura, Dido, Cleópatra e outros.
