אירוניה דרמטית משמשת להגברת המשמעויות הנסתרות בדיאלוג או בפעולות של דמויות, שכן הקהל מבין שיש יותר דברים מאשר הדמויות עצמן. ידע זה יכול ליצור אווירה של מתח, או אפילו קומדיה. התווים שאינם מודעים לאמת הבסיסית של המצב יפעלו לכאורה בצורה לא הולמת או אפילו מטופשת, כי הם לא יודעים את הכוונות האמיתיות של דמויות אחרות, או את האירועים האמיתיים שהתרחשו במזימה. חוסר ההבנה שלהם יכול להוביל לקונפליקט יותר ולתחושה של טרגדיה לקהל או לקורא. לדוגמה, כאשר ברוטוס מנסה להחליט אם להצטרף לקנוניה נגד קיסר בטרגדיה של יוליוס קיסר , הוא מקבל כמה מכתבים שנכתב לכאורה על ידי אזרחי רומא, מתחנן לו לחתור תחת כוחו של קיסר. זה בסופו של דבר מה שדוחף את ברוטוס להצטרף סוף סוף לקונספירציה, אבל הקהל יודע שמכתבים אלה נכתבו על ידי קסיוס, סנטור חמדן שרוצה להרוס את קיסר ולהשיג מעט מכוחו.
