כל יצירות הספרות מכל תקופות הזמן והתרבויות מוכרות כבעלות נושאים ורעיונות דומים, למרות המרחק הגיאוגרפי שלהן. מה גורם לתופעה זו? רבים מן הסיפורים הללו לחקור את הנושא השכיח ביותר של כל: המצב האנושי. בני האדם הם אמיצים, פגומים, ומתמודדים עם סכנות רבות, הן פנימית והן מן הטבע, ואלה משתקפים לעתים קרובות בדרכים נפוצות בסיפורים ברחבי העולם. מחברים של סיפורים אלה משתמשים בארכיטיפים כדי ליצור הגדרה, צורה, תווים או סמלים שהם אוניברסליים. הקוראים מרגישים לעתים קרובות יותר מחוברים לעבודות ספרות המשתמשות ברעיונות ובמושגים שכבר מכירים. לדוגמה, Bildungsroman הוא צורה ארכיטיפית של ספרות, כי הקוראים רבים יכירו מיד. בציפיות הגדולות של צ'ארלס דיקנס ולהרוג ציפור על ידי הארפר לי, הן פיפ והן צופים פני הרשעים, בדיקות, יש בנות ברית ומדריכים, ולהגיע לנקודה של בגרות במסעות שלהם מילדות לבגרות. הקוראים שכבר מכירים את הרעיונות והמושגים האלה יכולים לראות משמעויות עמוקות יותר של הארכיטיפים.
