ערכות נושא, סמלים ומוטיבים מתעוררים לחיים כאשר אתה משתמש בלוח התכנון. בפעילות זו, התלמידים יזהו נושאים וסמלים מהסיפור, ויתמכו בבחירות שלהם עם פרטים מהטקסט.
נושא אחד הוא אזהרה על ההשלכות האפשריות של נשק גרעיני. כאשר האומות מתאחדות בכוח מספיק כדי לחסל את כדור הארץ כולו, על כל המין האנושי לקוות ולהתפלל שלעמים האלה יהיו מנהיגים בעלי שכל ישר מספיק כדי לא להשתמש בהם.
יש חשיבות שיש מטרה, או מטרות. תלמידים רבים יוכלו להתייחס למושג זה בקנה מידה קטן יותר: סיום לימודיו בתיכון, קבלת עבודה, ניצחון במשחק הפוטבול הבא וכו '. בעולמו של מרווין, מטרתו של עמו חשובה להישרדותם. ללא המטרה הסופית של החזרה הביתה, לא תהיה שום סיבה להמשיך את גלותם; לא היה טעם לנסות לשמור על המושבה הירח הקטנה שלהם, ולא היה טעם להביא דורות חדשים.
לפני שהם נכנסים החוצה, מרווין מקבל הזדמנות ללכת דרך Farmlands, שהוא בעצם חממה עבור הצמחייה והצמחייה של המושבה. מרווין אוהב את ריח החיים בחוות. זהו סוג אחר של ריח מאשר החמצן המסונן המצוי ברמות המגורים. השדות מעירים את האינסטינקטים של מרווין ומתגעגעים למקום שהוא לא בטוח בוודאות שהוא מבין: בבית.
מרווין מתבונן ב"זרחנות המרושעת "במה שהיה צריך להיות החלקים הכהים של כדור הארץ. הזוהר המאיים מדגיש את הסכנה המתמשכת של פליטת הקרינה מהמלחמה. זה גם נותן למרווין תחושה של ייאוש; הוא יודע כי זוהר זה יהיה שם במשך שנים רבות, בעוד שאולי הילדים של ילדיו יוכלו לחזור יום אחד, הוא עצמו לעולם לא יוכל ללכת לכדור הארץ.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
יצירת לוח התכנון המתאר נושאים חשובים, סמלים, מוטיבים בסיפור.