Allegoria tulee kreikan ja latinan termistä, allegoria , mikä tarkoittaa "puhuminen toisin" tai "verhottu kieli". Allegoria on kaksi merkitystä: kirjaimellinen merkitys ja kuvitteellinen, usein symbolinen merkitys. Liitteet ovat yhteinen tapa tekijälle kohdata todellinen elämäntapa, poliittinen ilmapiiri tai henkilö sellaisella tavalla, jolla on syvempi merkitys. Allegoria on kritisoida, satirisoida, politisoida tai opettaa moraalista tai uskonnollista asiaa. Päähahmot ovat usein personoimia eläimiä tai abstraktteja käsitteitä, kuten kuolema ja rakkaus. Perinteisesti allegories jakautuvat kolmeen luokkaan: moraalinen allegoria, poliittinen allegoria ja uskonnollinen allegoria. Moraalinen allegoria, kuten Edgar Allan Poen "Punaisen kuoleman masque", käsittelee eettistä kysymystä rikkaista käyttäen heidän rikkauttaan yrittää huijata kuolemaa. Arthur Millerin The Crucible Miller pyrkii McCarthin aikakauden epäiltyjen kommunistien mustalle listalle ja senaatti-kuulemistilaisuutena 1940- ja 1950-luvuilla ja vertaa sitä Salemin "noita metsästykseen". Uskonnollisissa allegoreissa, kuten Dante's Inferno , päähenkilö (Dante itse) tekee symbolisen matkan helvettiin, jotta hän ymmärtäisi paremmin oman suhteensa Jumalaan ja puhdistaisi itsensä synnistä. Allegoria löytyy myös taideteoksista, joissa symboleja kuvataan edustamaan syvempää merkitystä koko maalauksen ajan. Tämä oli erityisen suosittu keskiajan ja renessanssin ajan uskonnollisiin tarkoituksiin.
