I litteraturen utgör dilemman den centrala konflikten många huvudpersoner möter. Ibland har dessa dilemman till och med orsakat förändringar i samhället och historien! Vanliga dilemman inkluderar: klassiska, etiska och moraliska.
"Gropen och pendeln" är en novell om skräck som använder detaljerade sensoriska bilder för att ingjuta rädsla och fasa hos läsaren. Dessa element i kombination med karaktärernas förverkligande av hans stundande undergång genom antingen en knivskarp pendel eller en grottan avgrund skapar ännu en Poe-iansk värld av förtvivlan, rädsla och en längtan efter förlösning.
Berättaren har rymt från pendeln, men han ser att vid tidpunkten för hans flykt, stoppar pendeln svänger och dras tillbaka upp till taket. Han vet att han håller ögonen nu. Han börjar att märka den rödglödgade lukt av de brinnande väggarna, och rörelsen av väggarna då de ändrar formen hos kammaren. Han är rädd för gropen, men att omfamna väggarna kommer också att döda honom.
PROBLEM 1
Om berättare försöker pressa tillbaka mot väggarna eller springa in i dem, kommer han att dö, men han kommer inte att dö genom att falla in i en mörk grop.
PROBLEM 2
Om berättaren tillåter väggarna att pressa honom mot gropen, i slutändan kommer han att ha något annat val än att falla över sidan.