Temaer, motiver og symboler i Flowers for Algernon

Aktivitetsoversikt

Temaer, symboler og motiver blir levende når du bruker et storyboard. I denne aktiviteten vil studentene identifisere temaer og symboler fra romanen, og støtte deres valg med detaljer fra teksten.

Temaer, motiver og bilder å se etter og diskutere

Intelligens og sosiale relasjoner

Romanen utfordrer våre ideer om hvordan sosiale relasjoner dannes og vedlikeholdes. Da Charlie hadde en IQ på 68, hadde han mange "venner" på bakeriet som drømte ham og brukte ham som sin verbale boksesekk. Imidlertid noterer Alice at det var en godhet og varme til Charlie da han hadde en lavere IQ som gjorde ham hyggelig å være rundt. Som Charlies intelligens øker, overgir sin følelse av intellektuell overlegenhet ham fra de som er rundt ham. Fordi hans følelsesmessige intelligens ikke utvikler seg sammen med hans intellekt, mangler han evnen til å håndtere riktig med sin sinne og frustrasjon.

Etikk for menneskelig fremgang gjennom eksperimenter

Denne novellen fremhever de etiske spørsmålene som følger med å eksperimentere med mennesker og dyr i vitenskapens navn. Det første etiske spørsmålet er: Er det noe galt med Charlie som må løses? Hvorfor må lav IQ endres når personen er helt glad i sitt liv som det er? Hvorfor er målet høyt intelligent? Hvilke muligheter kan dette føre til når det gjelder genteknologi hos mennesker senere? Med så mange av disse spørsmålene i bakhodet, kan elevene også begynne å stille spørsmål til nyere, velfungerte vitenskapelige eksperimenter, som kloning. Fanny Birden forteller Charlie: "Hvis du leser din bibel, Charlie, ville du vite at det ikke er ment for at man skal vite mer enn det han fikk til å kjenne av Herren i utgangspunktet. Frukten på det treet var forbudt å menneske." Religion til side, dette stiller spørsmålet: Hvor mye er vitenskapen i stand til å forandre en person før den har krysset en kosmisk eller moralsk linje?

Fordom og diskriminering av utviklingshemmede

Romanen dømmer inn i mishandling av Charlie i barndommen av familien, nabolaget barna og bakeriet. Charlie kan fornemme når noe er galt, som om han er i trøbbel, men han forstår ikke hva han har gjort. Han forstår heller ikke det verbale overgrepet, og de som er rundt seg, utnytter det. Mens de antar at Charlie ikke vet noe bedre, sier Gimpy med rette: "Men du vet bedre." Ironien om Charlie's mishandling av menneskene rundt ham før operasjonen er at når hans egen intelligens vokser, begynner han å miste dem rundt seg med en nedlatende holdning og følelse av intellektuell overlegenhet. Så mye vekt er lagt på intellekt i samfunnet at menneskets menneskehet ofte overses, og motivasjonene bak denne holdningen er viktige å undersøke.

Motiver og symboler

Algernon

Algernon representerer intelligensen som Charlie strever etter. Når Charlie først møter Algernon, er han imponert over hvor smart han er. Når de utvikler seg i intelligens sammen, merker Charlie hvordan de både behandles som vitenskapseksperimenter og ikke som enkeltpersoner. Som Algernon føler Charlie at han er fanget i et bur. På konvensjonen frigjør Charlie Algernon og tar av med ham, frigjør dem begge fra sideshow attraksjoner Nemur og Strauss har slått dem inn.

Den andre Charlie

Charlie konstaterer ofte at han føler at han blir sett av den gamle "Charlie", det følelsesmessig stuntede barnet som fremdeles prøver å finne ut ting for seg selv. Den gamle Charlie forstyrrer ny Charlie, som forstyrrer konsekvent hans tanker og eventuelle forsøk på å fremme sine følelsesmessige forhold med kvinner. Den andre Charlie ble rutinemessig skrek på av sin mor for normal seksuell utvikling, og forlot ham med følelser av frykt og skam når han prøver å krysse denne terskelen med Alice. Den andre Charlie representerer New Charlies forsøk på å forene sin nyfødte intelligens og overlegenhet med sin tidligere naivete og ydmykhet. Old Charlie er også New Charlies frykt for denne nye emosjonelle verdenen, han må nå lære å navigere.

Inkblots (Rorschach Test)

Blekkblåsene til Charlie representerer først feil, da han ikke klarer å se noen bilder i dem. Den andre gangen, når Charlies intelligens har økt, og han forstår nå retningene, representerer testen Charlie nyfødte sinne da han eksploderer for første gang og tenker at han blir latterliggjort. Det er en av de første tider som leseren ser Charlie utvikle sin følelse av indre selvbevissthet. Det representerer også forvirring, fordi Charlies sinn har utviklet en mer spørsmålstegnende side, da han lurer på hvorfor noen ville legge opp løgner om å se ting i blekkblokkene. Når Burt gir ham sin endelige Rorschach Test, som Charlie regres, er blekkblåsene den siste halmen av alle testene for Charlie. Han går frantically gjennom kortene, sverger det, "et sted i de inkblotsene var det svar jeg hadde kjent for en liten stund siden. Ikke egentlig i blekkblåsene, men i den delen av mitt sinn som ville gi form og mening til dem og projisere min avtrykk på dem. »Etter at Charlie innser at han har mistet denne delen av hans intelligens, forteller han at Burt er ferdig med å komme til laboratoriet, og kaster sin identitet som et vitenskapseksperiment.

blomster

Charlie sørger for at Algernons grav er merket med blomster, fordi han ikke var vanlig mus; denne musen var spesiell. På en måte symboliserer dette også at Charlies opplevelse er spesiell til tross for at eksperimentet i siste instans blir ansett som en fiasko. Charlie selv håper å bli husket som spesiell også. Hans siste fremdriftsrapport merker sitt ønske om at noen besøker Algernons grav og fortsetter å forlate blomster når Charlie er forpliktet til Warren Home. Ved å gjøre det vil Algernons minne bli holdt i live - sammen med Charlies.