Siamo la nave: La storia del baseball Negro League Kadir Nelson

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Domande essenziali per We are the Ship: la storia della Negro League Baseball

1. In che modo la Negro League ha aperto la strada al baseball moderno?
2. In che modo la segregazione ha avuto un impatto sui giocatori di baseball nella Negro League?

Siamo la nave: la storia del riassunto del baseball della Negro League

Si ritiene che il baseball sia stato inventato nel 1800; a metà degli anni 1860, la maggior parte delle squadre professionistiche aveva solo giocatori di baseball bianchi. I negri che giocavano venivano spesso maltrattati e alla fine del 1800 fu bandito del tutto dal giocare a baseball professionistico. All'inizio del 1900, le squadre negre iniziarono a crescere in tutto il nord-est e nel sud.

Andrew "Rube" Foster era un manager e giocatore che gestiva il suo club, i Chicago American Giants, come una squadra della major league. Dopo questo successo, Rube decise di organizzare un'intera lega di baseball negro che fosse competitiva con le principali leghe; voleva che ci fossero l'American League, la National League e la Negro League.

Rube ha riunito tutti i proprietari delle squadre di baseball nere per concordare regole e standard per eliminare le incursioni dei giocatori e la cattiva condotta dentro e fuori dal campo. Ha avuto un tale successo che i proprietari bianchi delle squadre negre hanno iniziato a formare le proprie leghe rivali.

Giocare nella Negro League non è stato facile; gli arbitri hanno commesso molti errori e sono scoppiate risse durante le partite ravvicinate. Alcuni giocatori portavano pistole nella loro uniforme per proteggersi. Alcuni giocatori scherzavano così tanto sul campo, era come se fossero nei film, e nessuno teneva statistiche accurate sui giocatori.

Anche viaggiare era molto difficile. I giocatori della Negro League viaggiavano in autobus e, a causa della segregazione, i giocatori non potevano prendere l'acqua, comprare cibo o fare la doccia prima di recarsi nella città successiva. I giocatori dormivano sull'autobus o mangiavano alla bancarella degli hot dog prima della partita. I campi stessi erano in cattive condizioni, ma i giocatori hanno guardato oltre perché amavano così tanto il gioco.

Nel 1929, il mercato azionario statunitense crollò, provocando la Grande Depressione. La Negro National League andò in pezzi e Rube Foster morì. Molte persone hanno perso il lavoro e la maggior parte delle persone non ha guadagnato soldi; tuttavia, gli "uomini dei numeri", o racket, erano in grado di fare soldi illegalmente giocando al gioco dei "numeri", ora noto come lotteria.

Gus Greenlee era il re del gioco dei numeri a Pittsburgh. Decise di entrare nel business del baseball e riprese da dove Rube aveva interrotto; riorganizzò l'intera Negro National League e comprò una squadra per sé. La sua squadra aveva cinque giocatori che finirono nella Baseball Hall of Fame ed erano imbattibili, finché Greenlee non ebbe problemi con la legge a causa del suo gioco di numeri.

Molte persone non si rendono conto di quanti grandi giocatori di baseball ci fossero nella Negro League. Alcuni musicisti famosi come Satchel Paige, Josh Gibson e Cool Papa Bell potrebbero sembrare familiari, ma ce ne sono stati molti che non hanno mai ricevuto il riconoscimento che meritavano.

Anche in America Latina il baseball era molto popolare; i manager trattavano molto bene i loro giocatori e non c'era segregazione. I giocatori delle leghe negre giocavano una stagione in America Latina, ma spesso avevano nostalgia di casa e tornavano a casa.

Quando le leghe negre giocavano contro le leghe bianche durante la bassa stagione, dovevano stare molto attente: non potevano vincere troppo, altrimenti non sarebbero state pagate; i tifosi potevano dire quello che volevano, ma i giocatori non potevano fare nulla per rappresaglia; e molti degli arbitri hanno imbrogliato, o erano semplicemente terribili nel chiamare il gioco. Tuttavia, i giocatori di baseball si capivano e potevano stringersi la mano e guardarsi negli occhi a fine partita perché sapevano di essere uomini uguali.

Nel 1941, gli americani entrarono nella seconda guerra mondiale e molti dei giocatori furono arruolati. Anche i militari erano segregati e la maggior parte dei neri non veniva mandata in battaglia; invece, fornivano intrattenimento o cucinavano. Quando sono tornati, la folla è diventata più grande. Più persone stavano assistendo alle partite della Negro League rispetto alle major league, il che ha attirato l'attenzione dei proprietari della major league che stavano pensando di integrare il baseball.

Sembrava che le principali leghe non avrebbero mai ingaggiato un giocatore di baseball negro fino a quando il commissario AB "Happy" Chandler non ha rilasciato una dichiarazione sul consentire ai neri di giocare nelle major. È durato solo pochi anni, ma ha spianato la strada a Branch Rickey per rischiare con un giocatore di baseball negro. L'unica domanda ora era: "Chi sarebbe il primo ad andare?" Hanno scelto Jackie Robinson per le sue abilità nel baseball e per la sua capacità di mantenere la calma. C'erano sentimenti contrastanti tra i giocatori di baseball negri riguardo alla scelta di Jackie Robinson. Nelle major la gente trattava molto male Jackie Robinson; la gente gli ha sputato addosso, gli ha mandato minacce di morte e ha persino minacciato di rapire suo figlio. Tuttavia, Jackie è rimasta calma, per non rovinare la possibilità agli altri di giocare nelle major. Jackie Robinson è morto alla giovanissima età di 53 anni; tuttavia, ha cambiato il volto del baseball e ha avvicinato il paese all'accettazione dei negri come cittadini di prima classe.

Quando i giocatori di baseball si unirono ai campionati maggiori, la Negro League iniziò a diminuire e nel 1960 non c'era più. I giocatori della Negro League che non sono riusciti a raggiungere le major si sono sentiti fortunati di essere stati pagati per fare qualcosa che amavano e sono orgogliosi di aver aperto la strada a ragazzi come Jackie Robinson che ce l'hanno fatta.

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