Chi era Harriet Beecher Stowe?

Il suo lavoro 'Zio Tom's Cabin' costrinse i lettori ad affrontare la brutale realtà della schiavitù e rafforzò il movimento abolizionista.

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Harriet Beecher Stowe

Harriet Beecher Stowe divenne famosa per il suo romanzo contro la schiavitù, Lo zio Tom's Cabin , che fu originariamente serializzato nel 1851 nel quotidiano The National Era . Il romanzo racconta la storia di zio Tom, uno schiavo di mezza età di proprietà di un agricoltore del Kentucky, che viene venduto dal suo proprietario quando incontra problemi finanziari e alla fine finisce nelle mani di un crudele proprietario di schiavi che lo sottopone a gravi pestaggi.

Beecher Stowe era uno dei 13 bambini e, a differenza di molte ragazze dell'epoca, ricevette una buona istruzione. Nata Harriet Beecher, è cresciuta nel Connecticut prima di viaggiare con la sua famiglia in Ohio. Fu a Cincinnati che incontrò Calvin Stowe e la coppia si sposò nel 1832. Beecher Stowe entrò in contatto con molti afroamericani le cui esperienze ispirarono la sua scrittura successiva. Sia Harriet che suo marito hanno sostenuto l'abolizione e hanno appoggiato la Underground Railroad offrendo rifugio.

La famiglia si era trasferita nel Maine quando la legge sugli schiavi fuggiaschi fu approvata nel 1850. Secondo la legge, i funzionari delle forze dell'ordine dovevano legalmente arrestare persone sospettate di essere schiavi fuggitivi basandosi solo sulle prove di qualcuno che sosteneva di possedere "il sospetto schiavo. Ai sospettati non è stato permesso di fare un processo con giuria o di presentare testimonianze per sostenere il loro caso. Molti afroamericani furono rapiti e coscritti in schiavitù. La schiavitù non poteva più essere vista come una questione rilevante solo negli stati meridionali. Poiché gli stati del nord erano obbligati a imporre la schiavitù, furono costretti a confrontarsi e mettere in discussione la loro stessa complicità.

Beecher Stowe ha scritto la cabina dello zio Tom in reazione alla legge sugli schiavi fuggitivi. Il libro servì a far conoscere le realtà della schiavitù e rapidamente catturò l'attenzione del pubblico americano. Dopo lo scoppio della Guerra Civile, Beecher Stowe viaggiò alla Casa Bianca dove incontrò il Presidente Lincoln che, a quanto riferito, le disse: "così sei la piccola donna che ha scritto il libro che ha dato il via a questa grande guerra".

Nella sua vita successiva, Beecher Stowe ha continuato a difendere cause politiche e sociali e ha continuato a scrivere. Il modo in cui lo zio Tom ha ingaggiato così tante persone nel movimento abolizionista ha rafforzato la posizione delle abolizioniste femminili e amplificato le voci delle attiviste femminili. Beecher Stowe morì nel 1896 all'età di 85 anni.

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Harriet Beecher Stowe Realizzazioni

• Lo zio Tom's Cabin ha acceso il dibattito sulla schiavitù con la sua rappresentazione dettagliata degli orrori della schiavitù e dei lettori oltraggiati.
• La sua scrittura ha creato uno spazio per altri abolizionisti e attivisti femminili.
• Come sostenitrice della Underground Railroad offrì riparo agli schiavi fuggiaschi.

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