Chi era Alan Turing?

Turing era un matematico e uno scienziato informatico britannico. Il suo lavoro per decifrare i codici tedeschi durante la seconda guerra mondiale, come l'enigma, ha salvato milioni di vite. Viene spesso definito padre del moderno computer.

Biografia di Alan Turing

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Alan Turing

Alan Mathison Turing era un informatico e matematico britannico. Turing è generalmente accettato come il padre dell'informatica moderna. Turing è nato a Londra, nel Regno Unito, il 23 giugno 1912. Turing ha completato un corso di laurea in Matematica presso il King's College, Università di Cambridge. Il documento di Turing, "Sui numeri computabili con un'applicazione per il problema Entscheidung", ha gettato le basi per l'informatica moderna. Le idee di questo lavoro hanno posto le basi per una macchina di Turing universale, un computer teorico idealizzato che potrebbe essere utilizzato per calcoli matematici.

Dopo aver terminato gli studi a Cambridge, Turing si è trasferito alla Princeton University, nel New Jersey, per studiare cifrari e code breaking. Quando è tornato in Gran Bretagna, è entrato a far parte del governo nel loro dipartimento di code-breaking, un'organizzazione ora nota come GCHQ (Government Communication Headquarters). Lì lavorò per rompere i codici che i militari tedeschi stavano usando per coprire le loro comunicazioni. Una macchina in particolare conosciuta come la macchina Enigma veniva utilizzata per trascrivere messaggi e informazioni in codice. I tedeschi lo usavano per diversi tipi di comunicazioni, compresi quelli sul campo di battaglia, in mare, in aria o persino all'interno dei loro servizi segreti. I tedeschi consideravano il codice infrangibile. Turing usò le macchine per infrangere il codice tedesco, permettendo alle forze britanniche di leggere i messaggi codificati.

Il lavoro di Turing, insieme al lavoro del suo team a Bletchley Park, ha senza dubbio salvato milioni di vite in quanto la violazione del codice ha permesso agli alleati di comprendere i messaggi che i tedeschi non pensavano potesse essere compreso. Alcuni esperti ritengono che la guerra avrebbe potuto durare da due a quattro anni in più se il codice non fosse stato violato. Le informazioni raccolte dai messaggi decifrati erano tenute al più alto livello di sicurezza e sono state usate solo con parsimonia per evitare di avvertire i tedeschi che i loro codici erano stati decifrati.

Verso la fine della guerra Turing ha lavorato a un sistema telefonico in grado di crittografare le conversazioni. Anche se questo non è mai stato usato durante la guerra, gli ha dato un gusto per l'elettronica. Dopo la guerra, andò a lavorare al National Physical Laboratory (NP). Tra il 1945 e il 1947 ha lavorato al progetto per l'Automatic Computing Engine, il primo progetto di un computer a programma memorizzato. Ha lasciato la NPL per lavorare come lettore presso l'Università di Manchester, in Inghilterra. Turing ha lavorato con alcuni dei primi computer moderni tra cui il Manchester Mark 1, che era uno dei primi computer al mondo con programmi memorizzati. Qui ha creato il famoso test di Turing. Un test che è ancora usato oggi per confrontare l'intelligenza umana e artificiale. Il lavoro di Turing ha aperto la strada ai moderni computer con i quali ci circondiamo oggi. I computer sono utilizzati in ogni aspetto della nostra vita, nelle previsioni del tempo, nei trasporti e nell'assistenza sanitaria. Ora è difficile immaginare un mondo in cui i computer non esistono.

Turing fu perseguito per atti omosessuali nel 1952, poiché all'epoca erano illegali. Per evitare la prigione, accettò la castrazione chimica. Alan Turing morì all'età di 41 anni. Morì di avvelenamento da cianuro, sospettato di suicidio. Nel 2009 il governo britannico ha rilasciato delle scuse ufficiali e gli è stata offerta una grazia reale.

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Gli importanti risultati di Alan Turing

• Ha scritto 'sui numeri computabili con una domanda all'Entscheidungsproblem'
• Decifrò il codice Enigma
• Ha inventato il test Turing
• Progettato e lavorato con i più antichi computer del mondo

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