O Capitaine! Mon capitaine! Par Walt Whitman

Le poème de 1865 de Walt Whitman: «O Capitaine! Mon capitaine! "Est l'un des poèmes américains les plus connus du 19ème siècle. Le poème est une élégie, mettant en mémoire Abraham Lincoln, le seizième président de l'Amérique. Bien que Lincoln ne soit jamais nommé directement dans le poème, il est fait allusion à travers la métaphore étendue du poème. Les élèves qui lisent le poème apprendront à déchiffrer le langage figuratif afin de comprendre le sens littéral du poème. En plus d'apprendre l'élégie et la métaphore étendue, les étudiants pourront analyser les dispositifs sonores de Whitman, la diction et la structure poétique unique.

Métaphore Étendue

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Informations d'arrière-plan

Bien que, en surface, «O Capitaine! Mon capitaine! "Dépeint la mort du capitaine d'un navire, il utilise une métaphore étendue pour décrire le passage de Lincoln et son effet sur ses partisans. Les étudiants peuvent bénéficier de la discussion du terme de métaphore prolongée avant de commencer le poème. Le poème contient également quelques termes maritimes dont les étudiants ont besoin de définir, et les étudiants plus jeunes peuvent avoir besoin d'un rappel sur l'utilisation des contractions poétiques dans des mots tels que «ruban» et «météo».

Métaphore étendue

Une métaphore étendue est une comparaison entre deux choses différentes qui durent à travers plusieurs phrases de prose ou de lignes de poésie. Au fur et à mesure que la métaphore est étendue, on abordera différents aspects des deux choses comparées. Une métaphore étendue fait généralement une large comparaison et se développe plus précisément, en comparant les attributs plus petits associés au sujet.

Dans le poème de Robert Frost, "The Road Not Taken", par exemple, la route est une métaphore pour la vie. Au fur et à mesure que le poème continue, la fourchette dans la route représente un choix dans la vie, les nouvelles feuilles tombées représentent de nouvelles opportunités, et ainsi de suite. La route est le sujet général de la comparaison, mais la fourchette et les feuilles sont les aspects plus spécifiques explorés. Pour comprendre une métaphore étendue, les lecteurs doivent comprendre la signification voulue derrière chaque comparaison plus petite dans la métaphore principale. Les métaphores étendues sont parfois appelées vanités, en particulier dans la poésie complexe du 17ème siècle.

La guerre civile américaine

Pour bien comprendre ce poème, les étudiants doivent également être au courant des bases de la guerre civile américaine et de l'assassinat de Lincoln. Au cours de la guerre civile (1861-1865), les États du Nord se sont battus contre les États du Sud en réponse à la tentative du Sud de se séparer de l'union. Alors que l'esclavage était au cœur du désir de l'indépendance du Sud, le poème de Whitman ne mentionne pas ce problème. Au lieu de cela, il se concentre sur l'une des principales raisons pour lesquelles les Nordistes se sont battus dans la guerre: la préservation de l'union. En 1861, les États-Unis n'existaient que depuis environ 85 ans. Une grande partie du monde considérait toujours l'Amérique comme la «grande expérience» en démocratie. Pour que la nation se divise en deux, peu de temps après sa création, signalerait une expérience échouée et une humiliation nationale. Dans "O Captain! Mon capitaine! "La représentation de Whitman de l'héroïsme de Lincoln est basée sur le succès de Lincoln dans la préservation de l'union, ou en amenant le« navire d'état »en toute sécurité au port.

Après une guerre sanglante, qui a coûté la vie à plus de 620 000 hommes, le général confédéré Robert E. Lee s'est rendu le 9 avril 1865. Juste six jours plus tard, le 15 avril 1865, Lincoln a été abattu par le sympathisant du Sud, John Wilkes Booth. Cet assassinat tragique a été un choc pour la nation déjà en difficulté. Walt Whitman, nordiste et partisan de Lincoln, a été dévasté par le décès du président. Son poème, écrit en première personne, montre une réaction très personnelle à la tragédie. Cette perspective personnelle met le lecteur dans la position de témoin de la tragédie et renforce l'attrait émotionnel du poème.

Questions essentielles pour "O Captain! Mon capitaine!"

1. Quelle est la métaphore étendue?
2. Comment ce poème se rapporte-t-il aux événements de son époque?
3. Comment les dispositifs poétiques de Whitman aident-ils à transmettre les émotions et les messages du locuteur?
4. Quel peut ce poème nous enseigner à propos des héros?