Vana-Rooma oli kuningriik, seejärel vabariik ja lõpuks impeerium, mis kestis 753 eKr kuni umbes 476 e.m.a, üle tuhande aasta! Kuigi nende ideed ja uuendused kunstis, arhitektuuris, inseneriteaduses ja poliitikas olid kaks tuhat aastat tagasi, on nende pärandit näha kõikjal ja see mõjutab meid tänapäevalgi.
Umbes 460 e.m.a sattus Rooma konflikti. Patriciaanid olid vastuolus plebeidega, kes võitlesid valitsuses esindamise pärast. Rooma kõrge konsuli Publius Poplicola tapsid mässulised plebeid. Cincinnatus valiti tema asemele konsuliks. Ta oli elanud oma talus lihtsat elu, kuid asus sellele kohale ja summutas mässu. Pärast seda kutsuti Cincinnatust uuesti ametisse, kuid ta astus tagasi ja naasis oma tallu.
Cincinnatus organiseeris kiiresti armee ja kamandas neid Aequi vastu. Väidetavalt suutsid roomlased Cincinnatuse käsu all kahe nädala jooksul Aequi alistada.
LEGEND CINCINNATUS
Aastal 458 e.m.a oli Rooma jälle hädas. Cincinnatus töötas oma talus, kui tal paluti aidata roomlasi rivaalitseva naabri Aequi vastu kaitsta. Senaatorid ütlesid Cincinnatusele, et ta määrati diktaatoriks, mille roomlased olid hädaolukordadeks loonud. Diktaatoril oleks absoluutne võim, kuid tal oleks lubatud töötada ainult 6 kuud.
Lucius Quinctius Cincinnatus sündis umbes 519 e.m.a Roomas. Sel ajal oli Rooma veel väike kuningriik. Cincinnatus sündis jõukas patriklaste perekonnas, mis oli riigiametnik.
Loo moraal on olnud inspiratsiooniks ka aastatuhandeid hiljem. George Washingtoni kirjeldati kui Ameerika Cincinnatust. Ta lahkus pensionist, et juhtida mandriarmeed. Kui sõda oli võidetud, võimu haaramise asemel loobus Washington oma tellimusest ja naasis oma istandusse. Pärast presidendiks valimist astus ta pärast kahte ametiaega tagasi, et demokraatiale saaks luua pretsedendi. Mõlemad lood meenutavad poliitikute tähtsust, kui nad riiki ja inimeste huve enda ette seavad.
Pärast võitu loobus Cincinnatus diktaatori ülesandest ja naasis oma tallu. Teda kiideti riigi vajaduste omaksvõtmise eest, tagasihoidliku ambitsioonipuuduse ja võimust loobumise eest, kui ta oleks võinud proovida sellest kinni hoida. Cincinnatus oli kodaniku vooruse sümbol.