Teema on teade, mida autor soovib lugejale lugemise lõppedes aru saada. Teemad on tavaliselt olulised õppetunnid elust, mida lugeja suudab otsekohe ühendust võtta. Hea teema jätab lugeja, kes ühendab tegelasi ja oma elu. Teema on mõnikord vastuoluline või puudub selge vastus, mis võib lugejatel paluda sügavamalt küsida nende ümbruses olevat maailma. Teema ei ole alati selgesõnaliselt märgitud; mõnikord peab lugeja tulema õppetundist kontekstist, dialoogist või sündmustest. Teema näitab tihti tegelaste kavatsusi kogu lugu, ja tihti on autorid välja töötanud teema, mis ühendab nende tegelaste tähtsust ja töö sündmusi koos. Näiteks Charles Dickensi jõulukarol võib lugejad järeldada, et liiga armastav raha võib põhjustada Scrooge eksponeeritud õnnetu, üksildase eksistentsi olemasolu. See, et Scrooge mõistab, et raha ei ole elus õnne tegeliku võti, on ainult läbi kolme kummituse külastusi. Selle mõistusega leiab ta, et ta leiab oma perekonna ja tema töötaja Bob Cratchit'iga lunastuse ja rahulolu.
