Islam: Historia y Tradiciones

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¿Qué es el islam?

El Islam es seguido por alrededor de 2 mil millones de personas en todo el mundo, lo que representa aproximadamente una cuarta parte de la población mundial. Los seguidores del Islam se llaman musulmanes. Los musulmanes viven en todo el mundo, pero se encuentran principalmente en el Medio Oriente, Asia Occidental, África del Norte, Asia Central, India, China, Indonesia, América, Australia y partes de Europa. Si bien el Islam se originó en Arabia, solo el 20% de los musulmanes del mundo son árabes. Aproximadamente el 30% proviene de Pakistán, India y Bangladesh, mientras que otro 13% se encuentra en Indonesia. El Islam es la segunda religión más grande del mundo después del cristianismo.

Nacimiento de Mahoma

El Islam se originó en La Meca (también deletreada Meca) en la actual Arabia Saudita, donde Mahoma nació en 570 EC. Los musulmanes creen que Mahoma es el último Profeta o mensajero del único Dios verdadero. Es importante señalar que muchos musulmanes consideran irrespetuoso dibujar o representar al profeta Mahoma, por lo tanto, en estas actividades, solo se lo representa con una silueta. Los musulmanes también dicen "la paz sea con él" (la paz sea con él) después de decir el nombre del Profeta por respeto. En árabe, es "sallallahu alayhi wa salaam" (SAWS). A menudo verá un "*" después del nombre de Muhammad en la literatura o "(la paz sea con él)" para indicar esta bendición. Los musulmanes también usan una frase de respeto y bendición después de hablar o escribir los nombres de otros profetas en los que creen.

Mahoma pertenecía a la tribu Quraysh, una tribu mercantil árabe que controlaba la ciudad de La Meca y la Kaaba, que es un lugar sagrado de culto. Como otras tribus de la península arábiga, los Quraysh adoraban a muchos dioses. Se cree que la Kaaba fue construida por el profeta Abraham y su hijo Ismael (en árabe, los nombres son Ibrahim e Isma'il) para honrar al único Dios verdadero. Judíos, cristianos y musulmanes practican el monoteísmo, lo que significa que todos creen en un solo Dios. Creen que son descendientes de Abraham y lo consideran un profeta o mensajero de Dios. Por eso se les llama religiones abrahámicas. Los judíos y los cristianos creen que descienden del segundo hijo de Abraham, Isaac, mientras que los musulmanes creen que descienden del hijo mayor de Abraham, Ismael.

Los Quraysh se beneficiaron enormemente de controlar el acceso a la Kaaba porque cobrarían un impuesto a los peregrinos para poder adorar allí. De esta manera, acumularon una gran riqueza. La Kaaba ya no estaba dedicada a un solo Dios, sino que estaba rodeada de ídolos de muchos dioses diferentes. La sociedad era opresiva, con una clase adinerada controladora y despiadada y un trato injusto hacia las mujeres, los huérfanos y los pobres. También hubo conflictos étnicos y esclavitud. Muhammad era huérfano y se oponía a las injusticias y desigualdades que presenciaba a su alrededor. Se dice que está lleno de compasión y bondad por todos los seres vivos y no podía soportar tanta injusticia y crueldad. Muhammad pasó gran parte de su tiempo meditando en oración en una cueva llamada Hira, que se encuentra en la montaña Jabal an-Nour o Monte Nur, cerca de La Meca.

La revelación de dios

En 610 EC, cuando Muhammad tenía unos 40 años, recibió una revelación mientras meditaba en la Cueva de Hira. Le habló el arcángel Gabriel, o Jibril en árabe. Este es el mismo arcángel Gabriel sobre el que se escribe en los textos del judaísmo y el cristianismo. El ángel Gabriel le dijo a Mahoma que solo había un Dios verdadero, Alá, y que Mahoma sería su último profeta y mensajero. Los mensajes que recibió Mahoma se consideraron revelaciones que vinieron directamente de Dios. Mahoma recitaba estas revelaciones en voz alta y sus seguidores luego escribían sus palabras. Estos se convirtieron en el Corán (también escrito Corán o Corán), que es el libro sagrado del Islam. Los musulmanes creen que Mahoma recibió muchas revelaciones de Alá a lo largo de su vida. Alrededor de 613, Mahoma comenzó a predicar en toda La Meca. Si bien el Corán es un registro de la palabra de Dios que le fue revelada a Mahoma, los dichos del Profeta (hadices) y los registros de sus acciones (sunna) también se consideran textos sagrados e importantes.

Los mensajes de Mahoma fueron radicales para la época. Durante este tiempo, las mujeres eran consideradas inferiores a los hombres y el infanticidio era común entre las niñas porque se prefería a los niños. Mahoma predicó en contra de esta práctica, diciendo que todos los niños eran una bendición de Dios. También predicó contra la división racial y étnica, diciendo que nadie era más superior que otro por motivos de raza o etnia. El mensaje de paz e igualdad de Mahoma atrajo a muchos de los pobres y oprimidos, y se convirtieron en sus seguidores. Esto enfureció a los líderes Quraysh que se beneficiaron de su control de la Kaaba y del injusto sistema jerárquico. Los seguidores de Mahoma enfrentaron persecución, tortura y muerte por convertirse. A pesar de esto, Mahoma predicó la no violencia. El Corán dice: "Cualquiera que haya matado a una persona ... será como si hubiera matado a toda la humanidad" (5:32).

La Hégira

Mahoma finalmente se vio obligado a huir de La Meca en 622 EC cuando se descubrió que los líderes Quraysh habían acordado asesinarlo. Muhammad y su suegro, Abu Bakr, huyeron a la ciudad de Yathrib, a unas 200 millas al norte de La Meca, y llevaron allí a sus numerosos seguidores. Esto se conoce como Hijrah (también deletreado hijra), que significa vuelo en árabe. En Yathrib, Muhammad y sus seguidores fueron bienvenidos y la ciudad pasó a llamarse Madinat Rasul Allah (La Ciudad del Profeta de Allah), también conocida como Medina (Medinah). La Hégira en 622 EC marca el primer año del Calendario Islámico y se anota como 1 AH (después de la Hégira). Por ejemplo, el año 2021 se considera el año 1442 en el calendario musulmán.

Aunque los musulmanes habían huido a Medina, todavía existían conflictos con los Quraysh. Los musulmanes creen que Mahoma recibió los mensajes divinos de Dios diciendo que, dado que él y sus seguidores estaban siendo atacados, podían defenderse y luchar. Sin embargo, se delinearon reglas específicas de guerra que protegerían a civiles inocentes y estarían en línea con los principios de la compasión dentro del Islam. Por ejemplo, los espacios públicos, las granjas y los rebaños no debían ser atacados y no se permitía que las mujeres, los niños, los ancianos, los discapacitados, los animales o las plantas sufrieran daños. Los prisioneros de guerra debían ser tratados con amabilidad y nadie debía convertirse por la fuerza al Islam.

Regreso a La Meca y a los sucesores de Mahoma

En 630, Mahoma marchó a La Meca con un ejército de 10.000 y la ciudad se rindió sin luchar. Mahoma luego "limpió" la Kaaba destruyendo los ídolos de los muchos dioses que allí se adoraban. La Kaaba se volvió a dedicar al único Dios verdadero y desde entonces ha sido el sitio más sagrado para los musulmanes.

Después de tomar La Meca, la influencia de Mahoma creció y la mayor parte de la península arábiga se convirtió en musulmana y se unió. En 632 EC, Mahoma falleció y su sucesor fue Abu Bakr, el primer califa. Debido a esto, el Islam se dividió en dos sectas principales: la sunita y la chiíta (chiíta), cada una con sus propias subsectas. Los sunitas creen que Abu Bakr fue el sucesor correcto de Mahoma después de su muerte. Los chiítas creen que el yerno de Mahoma, Ali Ibn Abi Talib, debería haber sido el primer califa y que Mahoma lo había elegido como su sucesor. La mayoría de los musulmanes de todo el mundo son sunitas en alrededor del 80-90%, mientras que alrededor del 10-13% son chiítas.

Principales creencias en el Islam

El Islam lleva el nombre de una acción: sumisión a dios. Un musulmán es la persona que se somete a Dios. El significado de la raíz de la palabra Islam significa paz, seguridad y protección. La palabra árabe para paz (salam) y la palabra hebrea para paz (shalom) provienen de esta misma raíz. Los musulmanes creen que uno encontrará la paz siguiendo a Dios. En todo el mundo, independientemente del idioma, la mayoría de los musulmanes se saludan con el saludo árabe, "¡Asalamu 'alaykum!" (la paz sea con vosotros). Mahoma creía en mostrar bondad hacia todos los seres vivos. Los musulmanes están restringidos en su dieta a comer solo carne halal , o carne que ha sido sacrificada de manera humana, ya que Mahoma creía que era respetuoso y compasivo con los animales y con los humanos. Halal significa permitido, mientras que haram significa no permitido o prohibido en árabe. Algunas otras creencias fundamentales del Islam incluyen:

Creencia en un solo Dios

La palabra árabe para Dios es Alá. Los musulmanes creen que Alá es el más poderoso, el más misericordioso y el creador de todos. Creen que Alá debe ser adorado por encima de todo y que todos pueden tener una relación directa y personal con Dios. En lugar de sacerdotes, el Islam tiene imanes que guían a los adoradores musulmanes en oración y sirven como ejemplos, maestros y líderes comunitarios. Al igual que los judíos y los cristianos, los musulmanes creen que Dios creó la tierra y todos los animales en ella, así como la humanidad, comenzando con Adán y Eva.

Creencia en los libros divinos, los profetas y los ángeles

Como judíos y cristianos, los musulmanes creen que son "gente del libro". Los musulmanes creen que el Corán es la palabra de Dios tal como le fue revelada a Mahoma a través del arcángel Gabriel. Los musulmanes creen que los textos sagrados en el judaísmo y el cristianismo también son divinos y enviados por Dios y que los profetas como Abraham, Moisés, Noé y Jesús fueron todos mensajeros de Dios. Sin embargo, los musulmanes creen que Mahoma fue el último y último mensajero y profeta enviado por Dios y, por lo tanto, el Corán es el último libro divino.

Creencia en el día del juicio

Los musulmanes creen que habrá un Día del Juicio en el que los humanos serán juzgados por sus acciones en la vida y serán enviados al cielo o al infierno.

Creencia en el Corán

El Corán es el libro sagrado del Islam y los musulmanes creen que el Corán es la palabra directa de Dios. Tiene aproximadamente 600 páginas y está dividido en 114 secciones llamadas Suras . El Corán se escribió originalmente en árabe y los musulmanes de todo el mundo lo memorizan y recitan en árabe en oración. Los musulmanes de todo el mundo rezan de la misma manera independientemente de su país de origen. Los Hadith son los libros que contienen la vida, las acciones y los dichos del profeta Mahoma transmitidos por aquellos que lo conocieron. Estos se transmitieron oralmente primero antes de ser escritos, por lo que existe un debate sobre la confiabilidad de algunos de los hadices en comparación con otros.

Creencia en la predestinación

Los musulmanes creen que nada puede suceder sin el permiso de Allah y que Allah omnisciente ha elegido un camino para que la gente lo siga. Sin embargo, los musulmanes también creen que los seres humanos tienen libre albedrío y toman sus propias decisiones.

Creencia en los 5 pilares o deberes del Islam

• Shahada es declarar la fe en Dios y la creencia en Mahoma. Que "no hay más Dios que Dios y Mahoma es el mensajero de Dios".


• Salat significa oración. Los musulmanes deben rezar cinco veces al día frente a La Meca: al atardecer (Maghrib), durante la noche (Isha), al amanecer (Fajr), después del mediodía (Dhuhr) y por la tarde (Asr). Antes de la oración, se realiza un ritual llamado wudhu . Esto implica lavarse las manos, los brazos, la cara y los pies para que uno pueda estar limpio antes de presentarse a Dios. Las oraciones comienzan con "Allahu Akbar", que significa "Dios es grande".


• Zakat significa dar a los necesitados. Los musulmanes creen que deberían dar alrededor del 2,5% de su riqueza a los menos afortunados, como dice el Corán: "Da dinero, alegremente, a los parientes, los huérfanos, los necesitados, los extranjeros que viajan, los mendigos y para liberar a los esclavos ". - 2: 177


• Sawm es la práctica de ayunar durante el mes sagrado del Ramadán desde el amanecer hasta el atardecer. Los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas, los enfermos o los discapacitados no tienen que ayunar si no es saludable para ellos. El ayuno les recuerda a los musulmanes estar agradecidos por lo que tienen y mostrar compasión por los pobres, los que sufren y los necesitados. También permite a los musulmanes concentrarse mejor en su relación con Dios y su deber de ayudar a los demás.


• Hajj significa peregrinaje. Se supone que todos los musulmanes deben hacer una peregrinación a la Kaaba en La Meca al menos una vez en su vida si pueden. Más de 2 millones de personas peregrinan cada año.

Otras características importantes del Islam

Una mezquita (masjid en árabe) es un lugar de culto musulmán, así como un espacio comunitario y de enseñanza. Cuando los musulmanes rezan, miran hacia La Meca, Arabia Saudita, específicamente hacia la sagrada Kaaba que Mahoma volvió a dedicar para servir a Alá en 622 EC. Los musulmanes consideran que la Kaaba es la Bayṫ Allāh ("Casa de Dios"). Está ubicado en el centro de la Gran Mezquita de La Meca, la Masjid al-Haram.

Los musulmanes se reúnen en las mezquitas para rezar juntos los viernes, que se considera el día más sagrado de la semana. Las mezquitas también se utilizan para bodas, funerales y festivales de Ramadán. Otros lugares sagrados islámicos importantes incluyen la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén y la mezquita del Profeta Muhammad en Medina. La Meca, Jerusalén y Medina se consideran las ciudades más sagradas del Islam. Algunos símbolos asociados con el Islam incluyen la luna creciente y la estrella y el color verde, que se dice que es el color favorito del Profeta Mahoma. Las lámparas de aceite y los dátiles se utilizan a menudo durante el Ramadán y se encuentran comúnmente en un hogar musulmán. Las alfombras de oración también lo son y se usan 5 veces al día durante la oración.

Vacaciones en el Islam

Año Nuevo Islámico: También se le llama Año Nuevo Hijri o Año Nuevo Árabe. La mayoría de los musulmanes observan el primer día del año islámico el primer día del primer mes, que es Muharram. Muharram es el segundo mes más sagrado después del Ramadán. En 622 EC, Mahoma y sus seguidores emigraron de La Meca a Medina, que se conoce como la Hégira. Este se convirtió en el comienzo del calendario islámico. Los musulmanes celebran de manera diferente según el país. Algunos celebran con fuegos artificiales, otros con desfiles y otros con ayuno.

Mawlid: También llamado Mawlid an-Nabawī, Mawlid es la observancia del cumpleaños del Profeta Muhammad, la paz sea con él. Ocurre en Rabiʽ al-Awwal, que es el tercer mes del calendario islámico. Debido a que es un calendario lunar, los meses caen en diferentes momentos en diferentes años. El día difiere entre los seguidores de Sunni y Shi'a, con el 12 de Rabi 'al-awwal observado por la mayoría de los sunitas y el 17 de Rabi' al-awwal observado por la mayoría de los Shi'a. Mawlid generalmente se celebra con un carnaval en las calles, casas decoradas y mezquitas, caridad y contando historias sobre el Profeta Muhammad.

Ramadán: Ramadán es el noveno mes del calendario islámico. Los musulmanes de todo el mundo lo observan como un mes de ayuno, oración, reflexión y comunidad. Se considera el mes más sagrado del año. Durante el Ramadán, los musulmanes ayunan, sin comer ni beber, mientras sale el sol. Comen antes del amanecer y rompen el ayuno al atardecer con una comida llamada iftar . Participar en el ayuno es un recordatorio para los menos afortunados, la importancia de estar agradecido por lo que tienes y la importancia de ofrecer caridad a los necesitados. El ayuno durante el mes de Ramadán es uno de los cinco pilares del Islam y es obligatorio para todos los musulmanes sanos y capaces. Los niños, los enfermos o las mujeres embarazadas están exentos.

Eid al-Fitr: Eid significa festival en árabe Eid al-Fitr es el Festival de la Ruptura del Ayuno. Es uno de los dos principales festivales del Islam. El final del mes de Ramadán se celebra con el festival de Eid al-Fitr, cuando los amigos y la familia se reúnen y adoran en la mezquita, comen comida deliciosa, dan dinero a obras de caridad y los niños reciben regalos.

Eid al-Adha: Eid al-Adha es el Festival del Sacrificio que marca el final del Hajj, la peregrinación a La Meca que se espera que todos los musulmanes realicen al menos una vez en sus vidas si pueden. Ocurre durante el duodécimo mes del calendario islámico y dura de 3 a 4 días. La fiesta se relaciona con la historia de Ibrahim (Abraham) quien, por la misericordia de Dios, sacrifica un carnero en lugar de su hijo. Se celebra tradicionalmente con el sacrificio simbólico de un cordero, una cabra u otro animal que luego se divide en tercios para ser compartido por igual entre la familia, los amigos y los necesitados. "Eid Mubarak" es un saludo musulmán tradicional que significa "fiesta / festival bendecido".

Islam y modernidad

Como ocurre con todas las religiones, hay muchos conceptos, ideas y prácticas dentro del Islam que se consideran controvertidos y son debatidos tanto por musulmanes como por no musulmanes. Algunos ejemplos son el significado de "jihad" y los derechos de las mujeres.

Jihad significa "lucha" o "esforzarse" en árabe. Los musulmanes creen que se refiere a las luchas dentro de una persona y en su sociedad para defender y mantener su fe, así como esforzarse por beneficiar a la comunidad y resistir el pecado. Sin embargo, en muchos casos ahora, la jihad se presenta como la promulgación de una guerra santa.

Si bien se debate la naturaleza de la yihad, el Corán enseña que las guerras que obligarían a las personas a convertirse al Islam, conquistar y colonizar otras naciones, apoderarse del territorio para obtener ganancias económicas o demostrar el poder de un líder serían injustas y contrarias a las enseñanzas. del Islam. La mayoría de los musulmanes no sienten que grupos terroristas como ISIS (Daesh) o Boko Haram los representen como el Islam y las enseñanzas de Mahoma defienden la paz y la tolerancia. Si bien estos grupos terroristas invocan su fe como justificación de la violencia, la gran mayoría de los musulmanes no creen en la violencia y tienen opiniones negativas sobre estos grupos. De hecho, los musulmanes a menudo son víctimas de violencia y discriminación ellos mismos.

Con respecto a los derechos de las mujeres, hay algunos países de mayoría musulmana como Arabia Saudita y Afganistán que tienen leyes discriminatorias y sociedades patriarcales que crean una cultura de opresión y violencia contra las mujeres. En Arabia Saudita, a las mujeres solo se les otorgó el derecho al voto en 2015 y no se les permitió conducir hasta 2018. Un caso histórico en junio de 2021 otorgó a las mujeres el derecho a vivir solas sin un tutor masculino. Estos ejemplos llevan a algunos a creer que el Islam en sí mismo es la causa de la opresión de las mujeres más que los gobiernos y las personas que lo interpretan. Lo que es interesante notar es que dentro del Corán, hay muchos versículos que apoyan la igualdad de la mujer, tales como, "Las mujeres tienen derechos similares a los de los hombres" (2: 228) y "Sea hombre o mujer - usted son iguales entre sí ". (3: 195)

Otro tema de actualidad es el del hijab o pañuelos en la cabeza. El pañuelo en la cabeza se ha puesto durante milenios por necesidad, con hombres y mujeres que se cubren la cabeza en varias sociedades mesopotámicas como protección, para una mejor higiene y como un signo de respeto y modestia. Judíos, cristianos y musulmanes llevan pañuelos en la cabeza desde la antigüedad. Muchas mujeres musulmanas llevan hiyab o pañuelos que cubren su cabello como muestra de respeto y modestia y porque es parte de su identidad cultural. No todas las mujeres musulmanas usan hiyab y la mayoría de los musulmanes de todo el mundo creen que es una elección personal de la mujer. Sin embargo, hay algunos países donde las mujeres son presionadas por la sociedad o forzadas por la ley a usar cubiertas faciales y corporales, como un niqab o burka, cuando están en público. Por otro lado, hay partes del mundo donde a las mujeres se les restringe legalmente el uso de cobertores, como en Francia, y las mujeres que eligen usar estos cobertores sienten que es una violación de sus derechos ser restringidas de esta manera.

Mientras los musulmanes se esfuerzan por desmantelar los conceptos erróneos sobre su fe, buscan comprensión y paz. Hoy en día, el Islam continúa extendiéndose y actualmente es la religión de más rápido crecimiento en el mundo. Se predice que el Islam superará al cristianismo como el más grande del mundo para fines de siglo.

Preguntas esenciales para el Islam

1. ¿Cuándo y dónde se originó la religión del Islam?
2. ¿Cuáles son algunas creencias importantes en el Islam y qué festividades celebran los musulmanes?
3. ¿Qué objetos o símbolos son importantes o sagrados en el Islam?
4. ¿Dónde están sus seguidores hoy y cuántas personas practican el Islam en todo el mundo?
5. ¿Cómo adoran los musulmanes y quiénes son sus líderes espirituales?