Téma je poselství, které chce autor čtenáři pochopit v době, kdy dokončí čtení. Témata jsou obvykle důležité lekce o životě, s nimiž se čtenář může spojit hmatatelným způsobem. Dobré téma nechá čtenáře vytvářet spojení s postavami a vlastním životem. Téma bude někdy kontroverzní nebo nebude mít jasnou odpověď, která může čtenáře vyzvat, aby položil hlubší otázky o světě kolem sebe. Téma není vždy výslovně uvedeno; někdy čtenář musí vyvodit lekci z kontextu, dialogu nebo událostí. Téma často odhaluje skutečné záměry postav v celém příběhu a častokrát autoři rozvíjejí téma, které spojuje význam jejich postav a událostí práce dohromady. Například v knihkupectví Vánoční karta Charles Dickens čtenáři mohou odvodit, že příliš milující peníze mohou vést k bídné, osamělé existenci, jak to dokládá Scrooge. Teprve díky návštěvám tří duchů Scrooge pochopí, že peníze nejsou pravým klíčem k životnímu štěstí a právě díky tomuto pochopení najde vykoupení a spokojenost se svou rodinou a svým zaměstnancem Bobem Cratchitem.
