Alegorie pochází z řeckého a latinského termínu, alelegoria , což znamená "mluvení jinak" nebo "zahalený jazyk". Alegorie má dva významy: doslovný význam a obrazový, často symbolický význam. Alegorie jsou běžným způsobem, jak se autor může zabývat skutečnou událostí, politickým klimatem nebo člověkem způsobem, který má hlubší význam. Cílem alegorie je kritizovat, satirizovat, politizovat nebo instruovat o morální nebo náboženské záležitosti. Hlavní postavy jsou často personifikovaná zvířata nebo abstraktní koncepty, jako je Smrt a láska. Tradice jsou alegory rozděleny do tří kategorií: morální alegorie, politická alegorie a náboženská alegorie. Morální alegorie, podobně jako "Maska červené smrti" Edgara Allana Poea, řeší etickou otázku o tom, že bohatí používají své bohatství, aby se pokusili podvést smrt. V klancovém táboře Arthura Millera se Miller zaměřuje na černou listinu a senátorské slyšení proti podezřelým komunistům ve věku McCarthyho ve 40. a 50. letech 20. století, srovnávající to s Salemem "čarodějnickými lovy". V náboženských alegoriích, jako je Danteho Inferno , je symbolická cesta do pekla vykonávána hlavní postava (sám Dante), aby lépe porozuměl svému vztahu s Bohem a očistil se od hříchu. Alegorie se také nacházejí v uměleckých dílech, kde jsou zobrazeny symboly, které reprezentují hlubší významy v malbě. To bylo zvláště populární ve středověkých a renesančních érách pro náboženské účely.
