Protagonisti so različnih vrst. Arhetipski protagonist je "Epski junak", lik z impresivnimi lastnostmi, ki dokonča dejanja, ki vzbujajo strahospoštovanje. Ta lekcija učencem pomaga prepoznati in razumeti epskega junaka v literaturi.
Odisej se rodi kot kralj Itake. Kot kralj je dobro poznan v svojem kraljestvu, ima lepo kraljico in ima sina.
Pred prvo potjo se je boril v bitki pri Troji. Med to vojno je pokazal pogum in zvitost, ko se je boril in premagal Trojance.
Medtem ko se Odisej trudi priti domov, je opravil obsežna potovanja na različne otoke. Srečal je veliko različnih ras ljudi, bogov in pošasti.
V času, ko je bil ujet v Polifemovi jami, je skoval načrt, ki je pokazal njegovo pravo zvitost in moč. S tem načrtom je Odisej lahko svojim možem pomagal pobegniti pred gotovo smrtjo.
Proti koncu svojega potovanja je pristal na otoku Feačanov, ki so vedeli za kralja Odiseja in njegov boj za vrnitev domov. To mu je pomagalo, ker so se strinjali, da mu bodo omogočili varen prehod na Itako.
Na svojem potovanju se je Odisej večkrat izkazal za skromnega: najbolj opazno, ko je šel v deželo mrtvih, da bi prejel prerokbo, da se vrne domov.
Glavni vzrok Odisejevega boja za vrnitev na Itako je bil bog Pozejdon. Med svojim potovanjem je Pozejdon preprečil Odiseju v maščevanju, ker je njegovemu sinu, Kiklopu Polifemu, izbil oko.