Rev. Dr. Martin Luther King Jr. a fost ministru baptist și unul dintre cei mai influenți activiști sociali în timpul Mișcării drepturilor civile. Regele a fost responsabil pentru organizarea autobuzului Montgomery Boycotts împreună cu luna martie la Washington. Filosofia de protest pașnică a regelui, împreună cu discursul său "I Have A Dream", a ajutat la declanșarea unei ere de schimbare și progres social în America.
Martin Luther King Jr. sa născut în Atlanta, Georgia în 1929 într-o familie baptistă. La acea vreme a primit onoarea în 1964, a fost cel mai tânăr destinatar al Premiului Nobel pentru Pace la vârsta de 35 de ani; el a donat toate premiile pentru mișcarea drepturilor civile la care sa dedicat și, în cele din urmă, ia dat viața. Regele a mers la o școală publică separată înainte de a merge la Colegiul Morehouse unde a obținut o diplomă de licență în 1948. A studiat teologia la Seminarul Teologic Crozer și a absolvit ulterior doctoratul la Universitatea din Boston. În Boston sa întâlnit și sa căsătorit cu Coretta Scott; au mai avut patru copii.
În 1954, regele a urmat pașii tatălui său și a fost numit pastor al bisericii baptiste Avenue Dexter din Montgomery, Alabama. El a început deja să câștige proeminență în cadrul mișcării drepturilor civile și sa aflat în Comitetul Executiv al Asociației Naționale pentru Promovarea Culorilor.
Regele a devenit cunoscut ca lider al mișcării drepturilor civile din SUA și în 1955 a condus o demonstrație non-violentă sub forma unui boicot de autobuz în Montgomery. În același an, un incident similar a implicat o femeie neagră care a refuzat să renunțe la locul ei într-un autobuz - numele ei a fost, desigur, Rosa Parks. În 1957, regele a fost numit președinte al Conferinței de lideri creștini din sud (SCLC), pe care la condus în contradicție cu politicile de segregare din Albany, Georgia și a organizat proteste pașnice în Birmingham, Alabama. Regele a fost unul dintre organizatorii marcii de la Washington, unde și-a dat discursul său iconic " Am un vis ". Metodele lui King s-au bazat pe cele ale lui Mahatma Gandhi, care a angajat neascultare civilă non-violentă în lupta sa pentru independența Indiei de Marea Britanie.
Anul după ce a câștigat Premiul Nobel pentru Pace, regele a organizat marșurile de la Selma la Montgomery, protestând împotriva represiunii segregaționale și sprijinind dreptul cetățenilor afro-americani de a vota ca urmare a introducerii unor reglementări discriminatorii care au dus la eliminarea milioanelor de afro-americani. În plus față de activismul său în materie de drepturi civile, King sa opus public războiului din Vietnam în Vietnam.
În timp ce opoziția sa pasională și feroce față de nedreptatea socială a adus admirație și laudă, el la făcut de asemenea mulți dușmani, iar regele a fost arestat de 30 de ori doar pentru organizarea și participarea la proteste non-violente împotriva segregării rasiale și a discriminării. Scrisoarea sa scrisă din închisoarea de la Birmingham din 1963 a arătat elocvent motivele pentru încălcarea legii, afirmând că "nedreptatea oriunde este o amenințare la adresa justiției peste tot".
Pe 4 aprilie 1968, King a fost ucis în Memphis, Tennessee, pe când stătea pe un balcon hotelier. A fost împușcat de James Earl Ray și a murit mai târziu în spital, la vârsta de 39 de ani. După asasinarea sa, au izbucnit revolte în SUA și 7 aprilie a fost declarată o zi națională de doliu. James Earl Ray a mărturisit uciderea și a fost condamnat la 99 de ani de închisoare. Mai târziu și-a retras mărturisirea și moartea regelui a atras atenția multora din partea teoreticienilor de conspirație.
La scurt timp după asasinarea regelui, Congresul american a adoptat Legea drepturilor civile din 1968. Legislația a servit drept dovadă a muncii lui King și a luptei sale pentru a obține egalitatea pentru toți cetățenii. Ziua lui Martin Luther King este sărbătorită în Statele Unite și este recunoscută la nivel mondial în cea de-a treia zi de luni din fiecare ianuarie.
"Fiecare om trebuie să decidă dacă va merge în lumina altruismului creativ sau în întunericul egoismului distructiv".
"Dragostea este singura forță capabilă să transforme un dușman într-un prieten".
"Viata noastra incepe sa se termine in ziua in care nu mai vorbim despre lucrurile care conteaza".