Herde o Vento

O filme moldou a interpretação do público do Julgamento do Macaco de Scopes com a dramática prisão e condenação do jovem Bertram Cates, o professor do ensino médio de Hillsboro, Tennessee, que ousou ensinar evolução em sua sala de aula. Na realidade, John Scopes foi multado em US $ 100 e sua condenação foi posteriormente anulada. A liberdade de Scope nunca esteve em risco, pois a de Bertram está em jogo. Em vez disso, o propósito do julgamento era destacar a tensão entre o literalismo bíblico e a evolução - origem do debate evolução vs. criacionismo - e a importância da liberdade acadêmica.

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Sinopse Herdar o Vento

Ato I

Bertram “Bert” Cates está atualmente aguardando julgamento em Hillsboro, Tennessee, por ensinar a evolução de seus alunos. Rachel Brown, a filha do reverendo, está visitando Bert na prisão do tribunal. Parece que ela e Bert estão romanticamente envolvidos e ela está tentando convencê-lo a se retratar, a fim de escapar de problemas. Bert se recusa, acreditando que ensinar evolução não é crime. Ele está determinado a permanecer firme, apesar de Matthew Harrison Brady, um ex-candidato presidencial, ter vindo a Hillsboro para processar Bert. O reverendo Jeremiah Brown, pai de Rachel, está preocupado em causar uma boa impressão em Brady e garantir que Brady saiba que Hillsboro é uma cidade temente a Deus. EK Hornbeck, jornalista do Baltimore Herald, chega à cidade. Ele fornece um alívio cômico ranzinza e sarcástico, mas seus comentários mordazes parecem passar por cima das cabeças dos habitantes da cidade. Em contraste, Matthew Harrison Brady chega dramaticamente à cidade e imediatamente captura o coração das pessoas. Henry Drummond será o advogado de defesa, patrocinado pelo Baltimore Herald. Drummond é um agnóstico conhecido, e as pessoas da cidade começam a comparar Drummond ao próprio Diabo. Brady, por sua vez, aceita o desafio.

Ato II

A reunião de oração se transforma em um sermão do Reverendo Brown, recitando a história da criação da Bíblia, e termina com sua oração pela condenação eterna de Bert. Rachel corre para frente e implora para ele parar. Até mesmo Brady tenta restringir Brown, lembrando-o de uma linha do Livro dos Provérbios: “Aquele que perturba a sua própria casa herdará o vento”. Este é um aviso severo que às vezes o zelo pode destruir, ao invés de salvar. Howard, o garotinho no início da peça, é chamado a depor. Ele relata que Bert os ensinou sobre a Teoria da Evolução de Darwin, e que ele disse que os humanos descendiam de “macacos do velho mundo”. Ele relata de forma contundente que nenhuma menção a Deus ou ao Livro do Gênesis foi feita durante as aulas, o que incensa o tribunal. Drummond questiona o menino sobre se ele acha que ler o livro de Darwin é errado e postula que todo o julgamento é baseado em se as pessoas têm ou não permissão para pensar. O juiz objeta e insiste que o direito de pensar não está em julgamento, ao que Drummond responde que um homem está na prisão porque escolheu falar o que pensa.

Rachel é chamada a depor. Brady pergunta a Rachel por que Bert parou de ir à igreja há dois verões. Rachel responde que foi depois que o menino Stebbins se afogou. No funeral, o reverendo Brown pregou que o menino não morreu em “estado de graça” porque não havia sido batizado no momento de sua morte, o que significa que Tommy Stebbins está no Inferno. Brady então força Rachel a revelar o comentário que Bert fez em particular. Hesitante, ela admite que Bert uma vez brincou: “Deus criou o homem à sua imagem - e o homem, sendo um cavalheiro, retribuiu o elogio”. Brady empurra Rachel ainda mais, mas ela fica tão perturbada emocionalmente que é dispensada do depoimento, e Bert não permite que Drummond a questione mais.

Drummond então tenta chamar o Dr. Keller, chefe do Departamento de Zoologia da Universidade de Chicago, como uma testemunha especialista para explicar exatamente o que a teoria da evolução é para o júri. Brady objeta, alegando que esse tipo de testemunho violaria a Lei Butler, que é o que eles estão lá para tentar fazer cumprir. O juiz concorda e também abate as duas outras testemunhas especializadas de Drummond, dizimando o caso de Drummond. Drummond sabe que precisa ser criativo e pergunta ao juiz se ele admitirá o testemunho de um especialista na Bíblia Sagrada, com o qual Brady e o juiz concordam. Drummond aproveita a oportunidade para chamar o próprio Brady para depor, já que ele é um especialista autoproclamado na Bíblia.

Ele pergunta a Brady como ele pode ter tanta certeza de que a evolução é irreconciliável com o espírito da história bíblica da criação, quando ele nunca leu A Origem das Espécies . Drummond pega uma cópia da Bíblia e pergunta se Brady acredita que a Bíblia deve ser interpretada literalmente, ao que Brady responde afirmativamente. Ele o questiona com histórias bíblicas. Depois de mostrar restos fósseis de Brady que datam de 10 milhões de anos atrás, ele leva seu questionamento ao final: se o sol não foi criado por Deus até o quarto dia, quem pode dizer que os primeiros três dias duraram apenas 24 horas? Brady vacila e Drummond postula que o primeiro “dia” poderia ter durado 10 milhões de anos.

O juiz tenta retomar o controle do tribunal e Brady acusa Drummond de atacar a Bíblia. Drummond pergunta por que Deus não poderia ter falado com Charles Darwin. Termina com Brady gritando que Deus, de fato, fala com ele, ao que Drummond o declara o "Profeta de Nebraska". Brady se sente humilhado e começa a gritar os nomes dos livros do Antigo Testamento, já que é dispensado de depor. O tribunal está inocentado.

Ato III

Um homem de rádio de Chicago está se preparando para transmitir o caso do tribunal. É a primeira vez que um evento público é transmitido pelo rádio, uma ocasião histórica. O juiz lê o veredicto: culpado. Bert faz uma declaração vacilante, mas mostra que continuará a se opor ao que considera uma lei injusta. Brady se sente decepcionado com a falta de drama em torno do veredicto; as pessoas agora o veem como uma piada. A juíza multa a Bert US $ 100, sem pena de prisão, e permite 30 dias para recurso ao Supremo Tribunal do Estado.

O juiz recua o tribunal, mas Brady quer desesperadamente fazer um discurso final. Com os negócios da corte concluídos, alguns espectadores obedientemente ficam para ouvir, mas sem entusiasmo; o resto dos habitantes da cidade mudou de seu herói caído. Brady desmaia com o calor e o estresse, e é levado às pressas ao médico.

Bert vê o fato de que ele perdeu seu emprego e possivelmente seu lugar na pensão local como uma perda, mas Drummond garante a ele que ele tem sido um campeão para outros que também serão afetados por esta lei, e outras como ela, e aquelas quem vai desafiá-lo, como ele fez. Rachel entra com uma mala e anuncia que está saindo da casa do pai. O juiz entra para anunciar a morte de Brady. Hornbeck faz alguns comentários bajuladores, nos quais Drummond fica muito ofendido e defende a memória de Brady. Por meio de um elogio improvisado, ele revela que provavelmente é ainda mais religioso do que Brady, mas sabe que Deus não é tão implacável e imóvel como Brady o fez parecer. Hornbeck fica chocado com a revelação das crenças de Drummond e o acusa de ser excessivamente sentimental. Bert vai para casa fazer as malas para encontrar Rachel na estação ferroviária para sair da cidade. Sozinho, Drummond pega o livro de Darwin com uma das mãos e a Bíblia com a outra. Ele os pesa em cada mão, dá de ombros, depois os junta e os guarda em sua pasta, simbolizando que talvez, apenas talvez, esses dois conceitos opostos possam coexistir.

Perguntas essenciais para herdar o vento

1. O que a peça diz sobre o papel do progresso na sociedade?
2. Por que é importante defender certas questões e crenças?
3. Quando pode ser importante se opor a uma lei?
4. Por que a disseminação de ideias é tão importante para o progresso?
5. Por que a liberdade de pensar é tão importante para o crescimento? Como pode ser perigoso?
6. Como pode a ignorância de um tópico ou outra crença ser limitante?
7. O que é mais importante: valores individuais ou valores sociais? Porque?
8. Como Bert representa um herói comum?