Walt Whitman var en banebrytende amerikansk dikter og journalist som roste den vanlige mannen og den amerikanske demokratiske ånden.
Walt Whitman var en banebrytende amerikansk dikter og journalist som skrev i andre halvdel av det nittende århundre. Whitman ble født 31. mai 1819 til en stor familie i arbeidslivet. Opphøyd i Brooklyn, New York, han hadde begrenset utdanning da han ble med i arbeidsstyrken for å hjelpe til med å støtte sin familie i en ung alder. Hovedsakelig selvlærte, leser han mye og begynte en journalistisk karriere på 21. I 1855 publiserte han selv sin første poesi, Leaves of Grass . Selv om samlingen mottok blandede anmeldelser, publiserte han det åtte ganger gjennom hele sitt liv, legge til og redigere dikt for hver ny utgave.
Whitmans poesi mottok mye kritikk i sin tid på grunn av hans dristige gjenstand og utradisjonelle stil. Til Whitman var imidlertid denne bruddet fra tradisjonen en refleksjon av det nittende århundre Amerikas demokratiske ånd. Skrive midt i den store bølgen av vestlig migrasjon, er Whitman poesi ekspansiv og egalitær. Whitman stresset ofte den varierte befolkningen i Amerika, og roste folk fra alle turer av livet i sitt berømte dikt "I Hear America Singing". De store hendelsene i borgerkrig og gjenoppbygging er like til stede i hans verk. Dikt som "O Captain! Min kaptein! "Og" Når Lilacs sist i Dørgarden Bloom'd "elegant President Abraham Lincoln, mens" Beat! Slå! Trommer! "," En syn i leiren i Daybreak Grey and Dim ", og mange andre fanger krigets rytme og ofre.
Whitman avviste den tradisjonelle måleren og rimen til sine samtidige og i stedet spilte med struktur og form. Han valgte generelt gratis versdikt, laget rytmisk gjennom repetisjon og oppsummering - gjentatte oppføringer som lånet poesien sin en oratorisk følelse. Han skrev dristig i den første personen og trygt uttrykte følelser og realiteter både vakre og ubehagelige. Whitman skrev gjentatte ganger om sjelens transcendens og naturens regenerative kraft. I dikt som "Sang av meg selv" priste han sammenkjøpet av all skapelse og behandlet emner som fruktbarhet, kjærlighet og død med en sensualitet som sjokkert mange av sine lesere. Whitmans innovative stil endret poesiens ansikt og inspirerte et fundamentalt skifte vekk fra de tradisjonelle poetiske former fra de tidligere århundrene.