O kaptein! Min kaptein! av Walt Whitman

Walt Whitmans 1865-dikt "O Captain! Min kaptein! "Er et av de mest kjente amerikanske diktene fra 1800-tallet. Diktet er en elegant, memorializing Abraham Lincoln, Amerikas sekstitende president. Selv om Lincoln aldri er direkte oppkalt i diktet, blir han fremmet gjennom diktets utvidede metafor. Studenter som leser diktet lærer å dechiffrere det figurative språket gjennom hele for å forstå diktets bokstavelige betydning. I tillegg til å lære om elegant og utvidet metafor, vil studentene kunne analysere Whitmans lydenheter, diktning og unik poetisk struktur.

Utvidet Metafor

Se Aktivitet

TWIST-analyse

Se Aktivitet

Sammenligning

Se Aktivitet

Bakgrunnsinformasjon

Selv om på overflaten, "O kaptein! Min kaptein! "Skildrer skipets kapteins død, den bruker en utvidet metafor for å beskrive Lincolns passering og dens effekt på sine tilhengerere. Studentene kan dra nytte av diskusjonen av begrepet utvidet metafor før du begynner diktet. Diktet inneholder også noen få nautiske vilkår som elevene kanskje trenger definert, og yngre studenter kan trenge en påminnelse om bruken av poetiske sammentrengninger i ord som "ribbon'd" og "weather'd".

Utvidet metafor

En utvidet metafor er en sammenligning mellom to forskjellige ting som varer i flere setninger av prosa eller poesi. Etter hvert som metaforen blir utvidet, behandles ulike aspekter av de to ting som sammenlignes. En utvidet metafor gjør vanligvis en bred sammenligning og vokser mer spesifikt, sammenligner mindre attributter knyttet til emnet.

I Robert Frosts dikt, "Veien ikke tatt", er veien for eksempel en metafor for livet. Som diktet fortsetter, representerer gaffelen i veien et valg i livet, de nyfaltne bladene representerer nye muligheter, og så videre. Veien er det generelle emnet for sammenligning, men gaffelen og bladene er de mer spesifikke aspektene utforsket. For å forstå en utvidet metafor må leserne forstå den tiltenkte betydningen bak hver mindre sammenligning i hovedmetaforen. Utvidede metaforer blir noen ganger referert til som conceits, spesielt i den komplekse poesien fra det 17. århundre.

Den amerikanske borgerkrigen

For å kunne forstå dette diktet, må studentene også være oppmerksomme på grunnleggende om den amerikanske borgerkrigen og Lincolns mord. Under borgerkriget (1861-1865) kjempet nordlige stater mot sørlige stater som svar på Sørs forsøk på å skille seg fra unionen. Mens slaveri var hjertet av sørets ønske om uavhengighet, nevner Whitmans dikt ikke dette problemet. I stedet fokuserer den på en av hovedårsakene til at nordmenn kjempet i krigen: bevarelsen av foreningen. I 1861 hadde USA bare eksistert i ca 85 år. Mye av verden betraktet fortsatt Amerika som "det store eksperimentet" i demokratiet. For nasjonen skal splitte seg i to så snart etter at dens opprettelse ville signalere et mislykket forsøk og nasjonal ydmykelse. I "O kaptein! Min kaptein! "Whitmans skildring av Lincolns heltemod er basert på Lincolns suksess med å bevare foreningen, eller bringe" statsskipet "trygt i port.

Etter en blodig krig, som kostet livene til over 620 000 menn, overgav konge general Robert E. Lee 9. april 1865. Bare seks dager senere 15. april 1865 ble Lincoln skutt av den sørlige sympatisøren John Wilkes Booth. Denne tragiske mordet var et sjokk for den allerede sliterende nasjonen. Walt Whitman, en nordlig og tilhenger av Lincoln, ble ødelagt av presidentens død. Hans dikt, skrevet i første person, viser en veldig personlig reaksjon på tragedien. Dette personlige perspektivet legger leseren i posisjon som et vitne til tragedien og styrker diktets emosjonelle appell.

Viktige spørsmål til "O Captain! Min kaptein! "

1. Hva er en utvidet metafor?
2. Hvordan relaterer dette diktet til hendelsene i sin tid?
3. Hvordan hjelper Whitmans poetiske enheter med å formidle høyttalerens følelser og budskap?
4. Hva kan dette diktet lære oss om helter?