Nathaniel Hawthorne var en amerikansk forfatter, hvis mest kjente romaner skinnet et lys på motivene til hans puritanske forfedre, spesielt under Salem Witch Trials. Hans korte historier utforsket også tidlig gotisk stil, spesielt de mørke og overnaturlige elementene.
Nathaniel Hawthorne ble født i Salem, Massachusetts i 1804. Han ble sterkt påvirket av hans familie rolle i Massachusetts Bay Colony, og spesielt ved handlinger av sin overfaren Dommer John Hathorne under Salem Witch Trials.
Hawthorne begynte sin skrivekarriere dabbling i korte historier, eksperimenterer med den gotiske stilen, spesielt i mørke og overnaturlige elementer som finnes i «Miners sorte slør» og «Young Goodman Brown». Han tippede disse verkene med det vanlige temaet troskrisen , og spørsmålet om hvorvidt puritanene gjorde mer skade enn godt i deres jakten på religionsfrihet.
Disse samme temaene ble overført i hans to mest kjente romaner The House of Seven Gables og The Scarlet Letter . Begge romanene undersøker også temaet skyld som Hawthorne syntes å ha over sine puritanske forfedres handlinger i grunnleggelsen av den nye verden. I House of Seven Gables ble Matthew Maules hus feilaktig beslaglagt fra ham da han ble henrettet for hekseri. Han legger en forbannelse på familien Pyncheon. Hepzibah Pyncheon, på 1800-tallet, oppdager at den gamle forbannelsen fortsatt besøker familien, og de kan ikke kvitte seg med det før Clifford er befriet fra sin overbevisning og familien forlater huset bak. I skarlet brev undersøks moralen til en kvinne som har et barn ute av ekteskap og nekter å avsløre fars navn, hvem er en puritan minister. De to er plaget av sine synder som Hester Prynne er dømt til å ha et skarlet brev "A" for "forferder" for resten av hennes dager i Salem.
Den tilbakevendende Hawthorne døde i søvnen etter en omfattende sykdom i 1864.
«Kjærlighet, om nyfødt, eller oppvokst fra et dødsfall, må alltid skape solskinn, fylle hjertet så full av stråling, at det overløper på den ytre verden.»
"Fienden i sin egen form er mindre heslig enn når han raser i menneskenes bryst."
"Ord - så uskyldige og maktesløse som de er, som står i en ordbok, hvor kraftig for godt og ondt blir de i hendene på en som vet hvordan de skal kombineres."