Kurt Vonnegut was een Amerikaanse science fiction en sociale satire schrijver. Hij is het best bekend om zijn vermogen om de politieke en religieuze kwesties van zijn tijd subtiel aan te pakken op een manier die fantasie-elementen bevat, zoals in zijn bekendste werk Slachthuis-Vijf.
Kurt Vonnegut werd geboren in 1922 in Indiana. Al op zeer jonge leeftijd was hij geïntrigeerd door science fiction-ideeën. Toen de wereld het nucleaire tijdperk betrad, raakten hij en andere schrijvers zich zorgen om de gevolgen van een atoombom. Vonnegut vocht en werd door de Duitsers gevangen genomen in de Tweede Wereldoorlog en naar Dresden gebracht naar een slachthuis waar hij de geallieerde bomaanslag overleefde door zich te verstoppen in de vleesvanger onder het gebouw. Deze ervaring werd de basis voor Billy Pilgrim's gevangenneming en overleving van de bombardementen in Dresden in de bekendste roman van Vonnegut, Slaughterhouse-Five . De niet-lineaire verhaallijn en elementen van science fiction en fantasie lieten Vonnegut toe om thema's van religie en de twijfelachtige goddelijkheid van Christus te onderzoeken, en het eeuwenoude debat van het lot versus de vrije wil op een nieuwe en exclusief moderne satirische manier die nooit was geweest eerder geprobeerd.
Vonnegut bleef dezelfde thema's analyseren, samen met de Koude Oorlog en de constante dreiging van een nucleaire oorlog in andere romans, waaronder Cat's Cradle and Breakfast of Champions . Zijn toekomstige werelden waren altijd dystopisch van aard, misschien als een waarschuwing voor wat er zou kunnen gebeuren als deze zeer ernstige sociale zorgen hun vernietigende koers zouden kunnen voortzetten. Deze visioenen werden echter altijd op een bijna luchtige, amusante manier gepresenteerd. In zijn korte verhaal "Harrison Bergeron" stelt Vonnegut zich een wereld voor waarin mensen gedwongen worden om gelijk te zijn door "handicaps" te dragen, en niemand mag langer dan tien seconden een gedachte volhouden.
Vonnegut stierf in 2007 na een hoofdblessure door een val. Echter, Vonnegut's stijl en aanpak van moeilijke onderwerpen hebben hem gecementeerd als een moloch in de moderne literaire wereld.
"Wetenschap is magie die werkt."
”Ik probeer diepe liefde uit mijn verhalen te houden, want als dat specifieke onderwerp eenmaal ter sprake komt, is het bijna onmogelijk om over iets anders te praten. Lezers willen niets anders horen. Ze gaan gaga over liefde. Als een minnaar in een verhaal zijn ware liefde wint, is dat het einde van het verhaal, zelfs als de Derde Wereldoorlog op het punt staat te beginnen, en de lucht is zwart van vliegende schotels.”
“Ik geloof dat lezen en schrijven de meest voedende vormen van meditatie zijn die iemand tot nu toe heeft gevonden. Door de geschriften van de meest interessante geesten in de geschiedenis te lezen, mediteren we met onze eigen geest en ook met die van hen. Dit is voor mij een wonder.”