Sākotnēji šis dzejolis bija daļa no runas, un kopš pagājušā gadsimta piecdesmitajiem gadiem ir izplatīti daudzi dzejoļa varianti. Nīmollers uzrakstīja šos vārdus pēc tam, kad viņš septiņus gadus pavadīja nacistu koncentrācijas nometnēs par pretošanos nacistu kontrolei pār baznīcām, un saprata milzīgo slikto izturēšanos, ko ebreju cilvēki pārcieta.