Il Principe e la Pauper di Mark Twain

Twain ha scritto il Principe e la Pauper a metà strada attraverso la sua sceneggiatura di The Adventures of Huckleberry Finn. Una pausa lontana dai boschi americani, Il Principe e la Pauper sono impostati in Inghilterra e usano un dialetto più simile a Shakespeare che a Huck Finn. Nonostante la differenza nello stile, tuttavia, la voce di Twain è ancora evidente nel commento politico del libro. Il romanzo racconta la storia del re Edoardo VI, che passa le vite con un giovane poveretto per poche settimane. Mentre Edward sperimenta le difficoltà della vita come un comune, riconosce le ingiustizie della legge inglese e successivamente lavora per risolverli come re. La storia è un racconto emozionante di erronea identità e una meravigliosa introduzione alla storia inglese del Cinquecento.

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Sebbene il Principe e il Pauper siano un lavoro di finzione, si basa su veri e propri dettagli storici della monarchia inglese per la sua impostazione e personaggi. Il re Enrico VIII, il principe Edward (più tardi il re Edoardo VI), e la maggior parte degli altri nobili erano figure storiche reali. I dettagli di Twain sulla famiglia reale sono stati studiati minuziosamente, ma potrebbe essere necessario un ulteriore background per migliorare la comprensione degli studenti. Il padre di Edward, Henry VIII, è forse più famoso per le sue sei mogli. Henry ha cercato un figlio per assicurare un erede maschio alla dinastia Tudor e quando le sue prime due mogli partorivano solo alle figlie, è andato a lungo per sposarsi nuovamente. Rendendosi capo della Chiesa d'Inghilterra e cambiando la religione nazionale, Henry ha divorziato la sua prima moglie ed ha eseguito il suo secondo. Anche se la sua terza moglie, Jane Seymour, lo portava Edward, morì pochi giorni dopo la consegna. Il principe Edward, l'unico figlio, è stato curato dal re. Gli storici descrivono Edward come intelligente e pio. Purtroppo, il suo regno era breve. È diventato re nel 1547 all'età di nove anni e morì di tubercolosi a 15. Mentre era re, era troppo giovane per governare veramente e fu ampiamente diretto dal Lord Protector il conte di Hertford, successivamente giustiziato e sostituito dal conte di Warwick.

Twain prende alcune libertà con la storia inglese, ma basa le azioni e le personalità dei suoi personaggi su gravi conti storici. Anche se gli storici moderni ritraggono Hertford in una luce critica, a Twain, è stato lodato come un campione della gente comune. Lui e il giovane Edoardo vennero pertanto considerati più teneri e coraggiosi rispetto alle loro relazioni dominanti. In una lettera a un amico, Twain ha scritto che il suo obiettivo nel Principe e nella Pauper era "quello di permettere un senso consapevole della gravissima gravità delle leggi di quel giorno infliggendo alcune delle proprie sanzioni sul re stesso e permettendogli una possibilità per vedere il resto di essi applicato agli altri - il tutto per rappresentare una certa lievezza che ha distinto il regno di Edoardo VI da quelli che lo hanno preceduto e seguito. "Per ulteriori informazioni su Edoardo VI o sulla storia dei Tudors, visitare i link sotto.

• englishhistory.net
• history.com
• www.royal.uk

Domande essenziali per il principe e la Pauper

1. Qual è stato il ruolo del re nell'Inghilterra del XVI secolo?
2. Come si formano i loro personaggi i diversi tipi di educazione dei protagonisti?
3. Come viene raggiunta la giustizia in tutta la storia?
4. Come gli stereotipi su classi socioeconomiche differenti influenzano il modo in cui le persone si trattano reciprocamente?
5. Dato l'opportunità, vorresti scambiare posti con qualcuno per un giorno?