Invenzione del Motore a Vapore

Il motore a vapore è un motore che utilizzava l'espansione e la condensazione del vapore per eseguire lavori meccanici. L'energia a vapore è stata utilizzata per molte applicazioni, tra cui produzione e trasporto. La potenza del vapore è stata infine superata dal motore a combustione interna e dall'elettricità.

Motore a Vapore

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I motori a vapore utilizzano l'espansione e la condensazione del vapore per muoversi. L'energia a vapore è stata utilizzata in molte aree nel corso della storia.

Il primo progetto di motore a vapore registrato fu di Hero of Alexandria. Ha progettato un dispositivo che ruotava quando veniva riscaldato. Sebbene fosse stato progettato per essere una novità, mostrò che il vapore poteva essere usato per far muovere qualcosa. L'energia a vapore è stata utilizzata per pompare l'acqua dalle miniere. Thomas Savery costruì il primo esempio commerciale, che brevettò nel 1698. Alcuni anni dopo, Thomas Newcomen creò un'altra pompa idraulica più efficiente. Nel 1712, creò il primo motore a vapore atmosferico al mondo che installò in una miniera di carbone in Inghilterra. Al momento della morte di Newcomen, sono stati installati 100 dei suoi motori.

L'ingegnere scozzese James Watt ha migliorato i primi modelli di Newcomen aggiungendo un condensatore separato. Watt ha creato un motore che utilizzava meno carbone rispetto ai motori precedenti. Il motore Watt era ancora un motore atmosferico, che ne limitava la potenza. Il prossimo importante miglioramento è arrivato con i motori ad alta pressione di Richard Trevithick. A differenza dei motori atmosferici di Watt e Newcomen, i motori di Trevithick utilizzavano il vapore per alimentare il motore, non solo per creare un vuoto. Questi motori erano più efficienti e avevano molti più usi.

Fino a quel momento, la maggior parte delle fabbriche si affidava alla potenza delle ruote idrauliche, il che significava che dovevano essere vicino a un fiume. I motori a vapore hanno permesso di costruire fabbriche lontano dai fiumi. I motori a vapore potrebbero essere utilizzati per far funzionare macchinari di fabbrica a un ritmo molto più alto. Anche i motori a vapore venivano utilizzati per il trasporto. La prima locomotiva fu costruita da Trevithick ed è stata costruita per la Coalbrookdale Ironworks nel Regno Unito. Battelli a vapore e treni a vapore hanno permesso alle persone di viaggiare più lontano e più velocemente che mai.

La tecnologia a vapore è stata sostituita dai motori a combustione interna diesel e benzina, poiché sono più efficienti e sono in grado di lavorare più a lungo. Le turbine a vapore sono ancora utilizzate in molti paesi come metodo per generare elettricità.

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