Komedija je definirana kao književno djelo napisano s namjerom da zabavi i zabavi čitatelje. U komediji likovi mogu na neki način patiti, ali to su obično komične situacije s pozitivnim ishodima.
Iako se žanr naziva komedija, nisu sve književne komedije smiješne na tradicionalan način. Za razliku od protagonista u tragedijama, koji su često komplicirani i manjkavi, komični protagonisti imaju tendenciju biti manje realni, jednostavni, pa čak i glupi. Stripove radnje obično uključuju neke elemente tuge i patnje, ali često rezultiraju sretnim završetkom, pri čemu glavni junak dolazi do neke pozitivne spoznaje.
Važni su elementi dobro napisane književne komedije. Prvo, mora postojati puno izražavanja i komunikacije između likova i likova i čitatelja. Drugo, moraju biti originalni i lagane duše, s inteligentnim pisanjem. Dobra komedija sadrži savršenu mješavinu gluposti i zabave, iako nije pretjerana, ali ponekad samo dovoljno jadna. Napokon, važan je trenutak i ritam. Kako bi se čitatelji zabavili, upotreba određenih riječi u određeno vrijeme i obrazac priče je presudan.
Riječ komedija povezana je s grčkim glagolom koji znači "uživati", a inspiraciju crpi iz razigranih vragolija grčkog boga Dioniza, boga vina i kazališta. Aristofan, komični dramatičar, napisao je preko četrdeset komedija, od kojih su neke bile opscene i uvredljive. Stari Grci često su se komedijama koristili kao način ismijavanja moćnih i ispraznih ljudi, prikazujući ih kao glupe i prenapadne. William Shakespeare napisao je nekoliko komedija, koje su se razlikovale od njegovih dramskih tragedija. Neki uobičajeni obrasci radnje koje je koristio uključuju argumente između likova, pogrešan identitet ili maskiranje, obmanu i likove koji prevladavaju prepreke kako bi se mogli ponovno ujediniti. Većina Shakespeareovih komedija vrtila se oko ljubavi i napetosti i strasti koje idu uz nju.
Postoje mnoge vrste komedija, uključujući tragikomediju, romantičnu komediju, sentimentalnu komediju i mračnu komediju. Iako su djela u žanru komedije nastala prvenstveno kao predstave, postoje mnogi moderni romani koji se djeci smatraju komedijama i zabavom.