בספרות, דילמות מהוות את הקונפליקט המרכזי שנתקלים בהם גיבורים רבים. לפעמים דילמות אלו אף גרמו לשינויים בחברה ובהיסטוריה! דילמות נפוצות כוללות: קלאסי, אתי ומוסרי.
"הבור והמטוטלת" הוא סיפור קצר של אימה המשתמש בדימויים חושיים מפורטים על מנת להחדיר פחד ואימה בקורא. אלמנטים אלה בשילוב עם מימוש הדמויות של אבדון הממשמש ובא על ידי מטוטלת חדה כתער או תהום מערות יוצרים עוד עולם פואיאני של ייאוש, פחד וכמיהה לגאולה.
המספר בורח מן המטוטלת, אבל הוא רואה כי ברגע בריחתו, המטוטלת מפסיקה מתנדנדת והוא נמשך בחזרה עד לתקרה. הוא יודע שהוא שמסתכל עכשיו. הוא מתחיל לשים לב לריח מלובן הקירות הבוערים, ועל התנועה בקירות בזמן שהם לשנות את הצורה של החדר. הוא חושש מן הבור, אבל לאמץ את הקירות גם יהרוג אותו.
בעיה 1
אם המספר מנסה להדוף כנגד קירות או להיתקל בהם, הוא ימות, אבל הוא לא ימות על ידי נפילה לבור חשוך.
בעיה 2
אם המספר מאפשר הקירות לדחוף אותו לכיוון הבור, בסופו של דבר לא תהיה לו ברירה אלא ליפול מעבר.