אופי לעומת תו הוא סכסוך חיצוני שבו שני תווים או יותר הם מגובבים אחד נגד השני בקרב, או פשוטו כמשמעו או פיגורטיבי. התוצאה יכולה להביא לבגרות ולצמיחה, או לחידוש השלום בעולם של הגיבור.
אופי לעומת אופי הוא אחד הקונפליקטים הנפוצים ביותר שנמצאים בספרות, בדיונית ובדיונית כאחד, ולעתים קרובות כרוך באלמנטים של אירוניה. גיבור הסיפור בדרך כלל צריך להתמודד עם איזשהו אתגר מצד אויב או כוח, לפעמים בקרב פיזי ולפעמים בקרב פסיכולוגי. בקרבות פיזיים, גיבורים לעתים קרובות מתמודדים ישירות עם האנטגוניסט של הסיפור, ומביסים אותם עם נשק או קרב אחר. זוהי בדרך כלל הצורה הפשוטה ביותר של קרבות דמות מול דמות; לפעמים זה יכול להיות יותר מסובך.
לפעמים הקרב בין דמות לבין דמות הוא ממלכה או מדינה שצריכה להילחם נגד ממלכה או מדינה אחרת למען אדמה, חופש מדיכוי או מטרה דתית. במקרים אחרים, הקונפליקט יכול לנבוע מסיבות פסיכולוגיות יותר, כגון בריונות, הפחדה, חבלה, חמדנות, שנאה או קנאה. יש אינספור סיבות לכך שדמות אחת בסיפור תצטרך להביס אחרת כדי להחזיר את הסדר לעולמה, או כדי ללמוד לקח חשוב שממנו היא מתבגרת, או צומחת.
סוג נוסף של קרב בין דמויות הוא פיגורטיבי. זה נובע בדרך כלל מסיבות פסיכולוגיות, אבל הקרב נלחם לא באמצעות מגע פיזי, אלא באמצעות אינטליגנציה, מילים או תוכנית חכמה. למשל, במחזה "הטרגדיה של רומיאו ויוליה" של ויליאם שייקספיר, ג'ולייט ורומיאו אינם נלחמים פיזית נגד הריב רב השנים של משפחותיהם; במקום זאת, הם נוקטים עמדה לאהבתם זה לזה על ידי נישואים בסתר. תקוותם היא שגילוי נישואיהם יאלץ בסופו של דבר את משפחותיהם לפתור את הסכסוך ביניהם, ובו הם נאבקים באופן פיגורטיבי.
בנוסף, דמות בקונפליקט של דמות מול דמות לא חייבת להיות אנושית; זו פשוט יכולה להיות עוד דמות שיכולה לנמק בתוך הסיפור. לדוגמה, מפלצות מרושעות רבות, ידועות לשמצה, נאבקו בגיבורים מפורסמים, כולל הקיקלופ באודיסאה , גרנדל בביוולף , המפלצת של ד"ר פרנקנשטיין, החייזרים ב"המפלצות אמורות להגיע ברחוב מייפל" , ואפילו השטן עצמו. רבות מהמפלצות הללו אילצו גיבורים וגיבורים להילחם פיזית, או להילחם על מה שהם מאמינים בו.
ברומן "משחקי הרעב" של סוזן קולינס, קטניס חייב להערים על הגאמקים ועל דמויות אחרות בזירה כדי לשרוד. היא גם דמויות איך לנצח את המשחקים על ידי מאיים לאכול את פירות יער רעילים עם Peeta, כך שניהם היו מתים. בעוד שהישרדותה הפיזית היא סכסוך, העיסוק המנטאלי שלה בקרב הגיימקרס ומתנגדים אחרים הוא גם סכסוך פיגורטיבי.
הרומן של הינטון The Outsiders מגלה התנגשות אופי בין התווים בין שתי כנופיות בבית הספר, Greasers (הילדים המסכנים) לבין Socs (קיצור של "Socials", הילדים העשירים). פוניבוי וג 'וני לברוח אחרי ג' וני הורג חברה בשם בוב כדי להגן על פוניבוי מעימות אלים עם בוב. אירוע זה גורם למתחים לעלות בין שתי הכנופיות, וכתוצאה מכך קרב גדול שבו Greasers לנצח.
במחזה של ויליאם שייקספיר הטרגדיה של יוליוס קיסר , הייסורים של ברוטוס על עלייתו הפתאומית של קיסר לשלטון, ושאפתנות מסוכנת לכאורה, גורמות לו להסכים לקשר עם קאסיוס ועם אחרים כדי להרוג את חברו לטובת רומא. בעוד ברוטוס עושה פיזית להרוג קיסר, האויב שלו היה קיסר של שאיפה, ולא קיסר כאדם. זה מוביל למלחמת אזרחים אכזרית בין כוחות ברוטוס וכסיוס, לבין כוחות אנטוניוס ואוקטביוס.
הסיפור הקצר של וושינגטון אירווינג " השטן וטום ווקר " מראה טום עושה עסקה עם השטן בתמורה האוצר שיגרום לו אדם עשיר מאוד. לאחר אשתו של טום נהרג על ידי השטן, טום מחליט לעשות עסקה איתו, והוא הופך להיות עשירים usurer. עם זאת, ככל שהוא מתבגר, הוא מתחיל לדאוג לגבי העסקה שהוא עשה עם השטן: הוא חתם את נשמתו משם. הוא מנסה לבטל את העסקה שלו על ידי הולך לכנסייה ולקרוא את התנ"ך בניסיון לשמור על השטן מ לפדות על הקצה של העסקה, אבל זה מאבק עקרי. נקישה על הדלת שנים רבות לאחר מכן חושף את השטן, אשר, הוא אמר, נשא טום משם לגיהינום.
בסיפורו הקצר של ארתור סי קלארק " אם אשכחך, הו כדור הארץ ... ", אביו של מרווין לוקח אותו למסע לראות את כדור הארץ, את ביתם הקודם, מהמושבה הנוכחית על הירח. האדמה נהרסה על ידי מלחמה גרעינית, וזה לא בטוח לחזור עדיין; זה בטח לא יהיה בטוח לחזור במשך עוד כמה דורות. עם זאת, הסכסוך בסיפור זה הוא נגד עצמם ושאננות. כל ילד מוצג בעולם שבו הם לא יכולים ללכת הביתה עדיין, כי הם צריכים לדעת את החשיבות של המשך לשרוד עד שהם יכולים לחזור. זה יהיה קרב של זמן וסיבולת, אבל בסופו של דבר, הם יעזבו את הגלות שלהם ויחזרו הביתה.