"A Poison Tree" a été publié dans le recueil de poésie de 1794 de William Blake intitulé Songs of Experience. Comme le suggère le titre de la collection, "A Poison Tree" plonge dans le côté le plus sombre de l'esprit humain, abordant les résultats catastrophiques de la colère réprimée.
L'arbre qui "porte une pomme lumineuse" rappelle l'arbre de la connaissance dans le Jardin d'Eden. Son fruit, que Dieu interdit à Adam et à Eve de manger, est traditionnellement appelé une pomme.
L'orateur qui attire son ennemi dans le jardin et le tente de manger la pomme est comme le serpent en Eden. Cela suggère que la colère du locuteur l'a rempli de mal et l'a amené à ressembler au diable.
L'ennemi du locuteur ressemble à Adam et Eve. Bien qu'ils soient aidés par le serpent, ils sont toujours coupables de désobéissance. L'ennemi du locuteur n'est pas non plus innocent. Il se faufile dans le jardin et mange la pomme sans permission.
Dans le poème, comme dans la Genèse, le fruit représente le péché et la mort. Dans les deux cas, le péché est la cause du décès.