La vida de Enrique el Quinto principalmente detalles de la preparación de Henry para la batalla de Agincourt y la negativa de los franceses a tomarlo en serio durante la Guerra de los Cien Años, que trajo un breve período de unidad entre Inglaterra y Francia.
La vida de Enrique el Quinto es la última obra de la Tetralogía Lancasteriana de Shakespeare, por lo que el público ya estaría familiarizado con muchos de los eventos y personajes presentados en la obra.
La obra describe la preparación de Henry para ir a la guerra con Francia para apostar su reclamo como rey de ambos países. Muchos todavía pensaban en Henry como pequeño príncipe Harry, aunque él había sido rey por dos años en este punto en la obra, así que las demandas fueron hechas en parte para legitimar su regla. Él envía un mensaje al Delfín, o príncipe de Francia, delineando sus demandas vía el arzobispo de Canterbury y el obispo de Ely. El Delfín envía una respuesta en forma de una canasta de pelotas de tenis, subrayando que no toma en serio a Henry como un rey, ni sus reclamaciones en territorio francés. Esto solidifica la decisión de Henry de invadir Francia.
Mientras Henry se prepara para la guerra, sus antiguos amigos Bardolph, Pistol y Nym se preparan para luchar por él. Son ladrones y estafadores comunes y representan el tipo de personas a las que Henry se asoció en anteriores obras sobre su padre, Enrique IV. Más tarde son ejecutados después de que se descubran saqueos de los franceses. Antes de que Henry V ponga rumbo a Francia con sus relativamente pequeñas fuerzas invasoras, se frustró un complot de asesinato francés de Lords Scroop, Gray y Cambridge. Henry los hace ejecutar públicamente, y entonces invade Harfleur, que él toma relativamente fácilmente. Invierno se establece, pero Henry sigue resuelto.
La noche antes de la batalla de Agincourt, Henry camina a través del campamento disfrazado, hablando con los soldados y recibiendo sus pensamientos sobre la próxima batalla. Todos están decididos a derrotar al ejército francés al día siguiente. Henry sabe que su ejército está fuertemente superado en número (cinco a uno), pero también sabe que su ejército tiene espíritu y pasión. Es el día de San Crispin, el 25 de octubre, y Henry entrega un discurso que rallies sus tropas. Ayudados especialmente por sus leales señores, los duques de Clarence, Bedford y Gloucester, el ejército de Enrique derrota milagrosamente al ejército francés, llevando a los franceses a rendirse.
La princesa Katherine, hija del rey Carlos VI y de la reina Isabel, es la única persona en Francia que parece tomar en serio a Henry. Se da cuenta de que, como podría convertirse en su reina -y por lo tanto en la Reina de Inglaterra-, debería tomar algunas clases de inglés. El vacilante francés de Henry y el vacilante inglés de Katherine permiten a los dos mostrar su humildad y gracia. Al final, Katherine es cortejada por el rey Enrique. El tratado de Troyes, firmado después de la humillante derrota francesa en la batalla de Agincourt, esboza que Henry y Katherine se casarán, y Henry se convertirá en heredero de Charles al trono francés, uniendo a Inglaterra y Francia bajo un solo rey.
Fecha de Publicación: 1599
Género: Historia
Temas principales: Liderazgo, clases sociales, guerra
Cita Famosa: "Pero nosotros en ella seremos recordados; Nosotros pocos, nosotros felices pocos, nosotros banda de hermanos. Porque hoy él derramará su sangre conmigo, y será mi hermano.