Ein Sommernachtstraum liefert eine komödiantische Geschichte eines antiken griechischen Liebesdreiecks, das unter den urkomischen Umständen im Wald mit Hilfe einiger schelmischer Feen auseinanderfällt, die am Ende die Menschen davon überzeugen, dass die seltsamen Ereignisse der Nacht nur ein Traum gewesen sein müssen .
Das Spiel konzentriert sich auf die Ehe von Duke Theseus von Athen und Königin Hippolyta der Amazonen. Der Anfang des Spiels zeigt ein Liebesdreieck: Hermia ist in Lysander verliebt, aber sie soll Demetrius heiraten, der in sie verliebt ist. Helena liebt Demetrius. Hermia will gegen die Wünsche ihres Vaters Egeus gehen, was ihn erregt und er den Herzog anspricht.
Mittlerweile plant Peter Quince's Theater-Truppe, eine Aufführung von Pyramus und Thisbe für die Hochzeitsunterhaltung anzubieten. Nick Bottom wird den Teil von Pyramus spielen, wird aber so aufgeregt, dass er das Spiel zu einer Ein-Mann-Show machen will.
Zur gleichen Zeit kommen der König und die Königin der Feen, Oberon und Titania, in den Wald außerhalb von Athen für die Hochzeit. Oberon ist wütend auf Titania, weil sie ihm nicht ihre Veränderung geben wird, also fragt er Puck den Sprite, um einen Trank zu verwechseln, der, wenn er die Augenlider einer schlafenden Person anlegt, sie verliebt in das erste, was sie in der Morgen. Er will, dass Titania sich in ein Tier des Waldes verliebt, damit er das als Hebel nutzen kann, um das Wechseln von ihr zu bekommen.
Hermia und Lysander entkommen aus Egeus in den Wald; Helena, die hofft, sich mit Demetrius zu begünstigen, sagt ihm, wo sie hingegangen sind, und sie folgen ihnen auch in den Wald. Oberon sieht, dass Demetrius Helena mit Grausamkeit behandelt und Puck anweist, etwas von demselben Trank auf Demetrius zu setzen; Allerdings setzt Puck versehentlich auf Lysander stattdessen. Helena stolpert auf Lysander und er verliebt sich sofort in sie. Oberon erkennt, dass etwas schief gegangen ist, also setzt er den Trank auf Demetrius, während Puck Helena zu ihm bringt. Jetzt sind beide Männer in Helena verliebt, aber Helena glaubt nicht, dass der Mensch aufrichtig ist. Hermia ist von Lysanders Verrat untröstlich, und Lysander und Demetrius bereiten sich vor, bis Oberon und Puck intervenieren und die beiden Männer trennen.
Puck sieht Nick Bottom und die anderen Spieler, die im Wald geprobt werden, und er macht Nick Bottoms Kopf in einen Eselkopf und erschreckt die anderen Spieler. Titania erwacht mit dem Trank auf ihren Augen und verliebt sich sofort in den Eselköpfigen Bottom. Oberon nimmt ihr Wechseln und arrangiert Puck, um den Trank umzukehren und alle zu überzeugen, die sie nur träumen. Demetrius liebt jetzt Helena, also ist Hermia frei, Lysander zu heiraten. König Theseus entscheidet, dass alle Paare heiraten sollen. Puck beendet das Spiel, indem er dem Publikum vorschlägt, dass das Spiel ein Traum gewesen sein könnte.
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Veröffentlicht: 1595
Genre: Komödie
Hauptthemen: Liebe; Magie und das Übernatürliche; die Kraft der Träume; Transformation
Berühmtes Zitat: "Liebe sieht nicht mit den Augen, aber mit dem Verstand, und deshalb ist geflügelter Amor gemalt blind."