"The Monkey's Paw" undersøger, hvordan en mands nysgerrighed og ønske om at få mere, end han har brug for, resulterer i katastrofale konsekvenser. Mange studerende vil allerede være bekendt med lignende ønsketraditioner, såsom at ønske en stjerne, et fødselsdagsønske eller at kaste en mønt i et springvand.
Aben pote er en mulighed for de hvide til at gribe enhver mulighed i universet, og at tilfredsstille deres nysgerrighed. Men det er også en måde at blande sig med skæbnen, og på grund af dette, er de straffes hårdt. Skæbnen er noget, der ikke kan ændres, og når de hvide forsøger at ændre den med poten, skæbne finder en måde at sætte tingene rigtigt.
Den kolde vind er en konstant gennem hele historien. Det hans hylende som de hvide venter Morris, der er forløber for poten og deres efterfølgende uheld. Det hyler som den næste besøgende kommer, leverer nyheden om Herbert død. Endelig er den kolde vind omgiver huset som Herbert Lig liver op og forsøger at komme ind i huset. Vinden er en foregribelse af uheld, og en advarsel til de hvide, da de griber ind skæbne.