Fortæller Definition: Fortælleren er tegnet eller højttaleren, der fortæller historien til læseren.
En fortæller fortæller historien til læseren fra deres perspektiv i litteraturen , herunder vigtige plotdetaljer som omgivelser, stemning, karakterisering og konflikt. Fortælleren kan være forfatteren, en karakter uden for historien eller en karakter eller persona, de har skabt i historien. Fortælleren kan bruge flere synsvinkler til at fortælle historien, såsom første person, tredje person begrænset og tredje person alvidende. Førstepersonsfortællere fortæller historien ved hjælp af "jeg" og "mig". Tredjepersons alvidende fortællere fortæller historien ved at bruge "han", "hun" og "de", og kan få adgang til enhver karakters tanker. Tredjepersons begrænsede fortællere bruger også tredjepersons pronominer; dog er de typisk begrænset til kun at kunne udtrykke hovedpersonens tanker, følelser og følelser. Hvert synspunkt ændrer læserens adgang til den information, der kommer fra karaktererne, og kan ændre historien fuldstændigt, afhængigt af vigtige faktorer som bias og oplevelser.
En fortæller kan også være upålidelig eller påtrængende. En upålidelig fortællers beskrivelser af deres oplevelser eller begivenheder er normalt farvet eller forvrænget af deres egne skævheder eller følelser. En påtrængende fortæller fortsætter med at afbryde historien med personlige kommentarer eller meninger om karakterer og begivenheder. Både pålidelige og påtrængende fortællere forekommer normalt i førstepersonsfortællinger. Fortællerens synsvinkel præger ofte læserens tanker og holdninger til historien. For eksempel i Charles Dickens' Great Expectations fortæller Pip historien om hans opgang og fald fra formue i første person, og ved slutningen af historien indrømmer han sin skam for sin egoistiske behandling af andre undervejs, hvilket hjælper læsere føler empati og tilgivelse for hans fejl.
Holden Caulfield som første person fortæller i JD Salinger's Catcher i Rye giver læseren mulighed for at opleve Holdens strøm-af-bevidsthed nedstigning i galskab.
"The True Story of the Three Little Pigs" af Jon Scieszka fortæller den berømte børns fortælling ud fra ulvets synspunkt. I stedet for at ulven jagter svinene i en sulten vrede, søgte han simpelthen efter en kop sukker, men han havde også en dårlig forkølelse. Hans blæser af huse var strengt forbeholdt hans nysen. Dette synspunkt ændrer helt perspektivet af historien til læseren.
I 1984 af George Orwell fortæller den tredje personbegrænsede fortæller kun læseren Winston Smiths tanker, følelser og følelser. Fordi læseren og Winston ikke er opmærksomme på tanker og følelser af andre karakterer, er begge uforberedt på de forestående forræderier.
I skarlet brev af Nathaniel Hawthorne har fortælleren evnen til at få adgang til alle tegnets tanker og følelser som en tredje person alvidende fortæller. Læseren kender Hesters rolige indstilling af bøder, Perles nysgerrighed, æresdommer Dimmesdale's skyld og skam og Chillingworths patient hævn.
I Joseph Conrads Hjerte af Mørke bruger Conrad to fortællere: Den oprindelige fortæller og Marlow, der fortæller historien om hans rejse op til Congo-floden til fortælleren. I slutningen af romanen har Marlow formået at skifte den oprindelige fortællers perspektiv mod en mørk og fornem følelse om den civiliserede verden.