Stemmerettigheder

Mens studerende lærer, at uafhængighedserklæringen erklærede, at "Alle mænd er skabt lige", havde de fleste mennesker i USA ikke fulde statsborgerskabsret indtil næsten to hundrede år senere. De Forenede Stater har en lang historie med at nægte retten til at stemme de fattige, kvinder og farvede med vilje gennem intimidering, vold eller ved at skabe love som barrierer.

Stemmeret Tidslinje

Se Aktivitet

Ordforråd

Se Aktivitet

Forskningsprojekt

Se Aktivitet

En historie om stemmerettigheder i De Forenede Stater

Det er vigtigt for studerende at lære historien om stemmerettigheder og tænke kritisk over regeringens og samfundets rolle i undertrykkelsen af afstemningen. Det er op til disse fremtidige ledere at fortsætte denne kamp, så alle amerikanere har ret til at stemme og er i stand til at få deres stemme hørt.

Da det store amerikanske eksperiment med demokrati begyndte i 1776 med uafhængighedserklæringen, var det kun et lille mindretal af amerikanere, der faktisk havde stemmeret: hvide, mandlige, jordejere over 21 år. Dette udelukkede målrettet de fattige, kvinder og folk i farve. Efterhånden som tiden gik, ændrede samfundets synspunkter imidlertid gradvist og tvang langsomt oprettelsen af nye love til at udvide stemmeretten. Da forfatningen blev vedtaget i 1787, blev der ikke indgået nogen aftale om en national standard for stemmeret. Dette betød, at stemmeretten blev overladt til staterne. I de fleste tilfælde var stemmeretten stadig kun for hvide mandlige grundejere.

I 1788 blev valgkollegiet oprettet. Amerikanerne stemmer ikke direkte på præsidenten for De Forenede Stater. I stedet bestemmer deres stemmer, hvordan vælgere stemmer, og vælgerne fra hver stat stemmer på og vælger præsidenten. Framerne hævdede, at dette hjalp med at afbalancere interesserne hos stater med lavere befolkning vs. stater med højere befolkning. Dette kompromis hjalp sydlige stater, der havde færre stemmeberettigede end de nordlige stater.

Da naturaliseringsloven fra 1790 (eller nationalitetsloven) blev vedtaget, kunne kun "gratis hvide" indvandrere blive naturaliserede borgere. Dette forhindrede afroamerikanere i at stemme, selvom de var frie. Det forhindrede også kinesiske, mexicanske eller andre farvede i at få statsborgerskab. Afroamerikanere fik ikke statsborgerskab, før den 14. ændring af forfatningen blev vedtaget i 1866. Ratificeret i 1868 gav det statsborgerskab til alle personer, der var født eller naturaliserede i USA, inklusive tidligere slaver. Indfødte amerikanere modtog ikke fuldt statsborgerskab indtil 1924 med Snyder Act. Snyder-loven håndhævede amerikansk statsborgerskab for indianere, der bevarede deres egne regeringer og stammeoverhøjhed. Men fordi den amerikanske forfatning overlader detaljerne om at stemme op til staterne, blev mange indianere stadig forhindret i at stemme.

I 1848 blev den første kvinders rettighedskonference afholdt i Seneca Falls, NY og blev overværet af tre hundrede kvinder, herunder fremtrædende suffragetter Elizabeth Cady Stanton og Lucretia Mott. På stævnet argumenterede de for, at kvinder skulle få stemmeret blandt andre krav. Det var dog først i 1920 og ved udgangen af det 19. ændringsforslag, at kvinder ville få stemmeret.

Den 15. ændring blev vedtaget af kongressen i 1869, som forbød forskelsbehandling ved at stemme mod mandlige borgere på grund af race, farve eller tidligere tilstand af trældom (mennesker, der tidligere var slaver). Det var meningen at give sorte mænd stemmeret og blev vedtaget i den amerikanske forfatning i 1870. I syd fulgte dog snart en række lokale og statslige love såsom afstemningsafgifter og læsefærdighedstest samt vold og intimidering. begået af hvide overherredømme-terrorister som Ku Klux Klan. Dette var bevidst forsøg på at forhindre sorte borgere i at stemme. I 1965 underskrev præsident Lyndon Johnson Voting Rights Act. Den håndhævede det 15. ændringsforslag ved eksplicit at angive, at hindringer såsom læsefærdighedstest, komplicerede afstemningsinstruktioner eller afstemningsafgifter var i strid med føderal lov. Det forsøgte at vende virkningerne af de mange lokale og statslige love, der blev oprettet efter det 15. ændringsforslag, der fratrådte sorte vælgere.

I 1975 blev stemmeretsloven udvidet til at omfatte beskyttelse for mennesker, hvis førstesprog ikke er engelsk (sprog som spansk, fransk, portugisisk, kinesisk, japansk osv.). Dette hjalp med at sikre, at borgere, hvis første sprog ikke var engelsk, ville have lige adgang til at stemme. I 1982 vedtog Kongressen endnu en udvidelse af stemmeretsloven, der forlængede loven i yderligere 25 år og indeholdt krav til stater om at gøre noget for at gøre afstemning mere tilgængelig for ældre og mennesker med handicap.

På trods af alle disse positive ændringer er der stadig arbejde, der skal gøres for at sikre, at alle amerikanere har lige adgang til afstemningen. Amter har tegnet deres distriktslinjer (dette kaldes gerrymandering), som kan ændre befolkning og valg. Udrensning af vælgerregistreringer er også mere og mere almindelige, hvilket kan gøre tusinder eller millioner af vælgere nu ude af stand til at afgive en stemme. Der er også opstået strenge stemmerettighedslove i de senere år. I 2018 tilføjede North Dakota et nyt krav om, at id'er har en bopælsadresse for at kunne stemme. Denne lov kan forhindre hundreder af indfødte indbyggere i at stemme, fordi de fleste stamme-id'er ikke har bopælsadresser, men en postboks i stedet.

Nøglebetingelser for stemmeret

Væsentlige spørgsmål til stemmerettigheder i USA

1. Har alle stemmeret?
2. Hvorfor er afstemning et vigtigt ansvar for borgerne?
3. Hvordan påvirker afstemning og valg amerikanernes hverdag?
4. Hvordan har vores lands historie om begrænsning af stemmeretten ændret sig over tid?
5. Hvordan kan vores land være anderledes, hvis magten til at stemme stadig var begrænset til dem, der havde det på tidspunktet for forfatningens skrivning?

Kopier Dette Storyboard

Kopier Dette Storyboard