Maya-, Inca- og Aztec-civilisationer

Maya-, Aztec- og Inca-civilisationerne

Maya-civilisationen

Maya-civilisationen var en af de mest fremtrædende præ-colombianske civilisationer i Mesoamerica. Det var placeret omkring det moderne sydlige Mexico og Yucatan-halvøen samt Belize, Guatemala og dele af El Salvador og Honduras. Maya-civilisationen begyndte tidligt som 2000 fvt og fortsatte med at trives i omkring 3000 år indtil spansk erobring i 1519 e.Kr. Mayaerne var en samling af bystater, som hver blev styret af konger og præster. De byggede massive trinpyramider ud af kalksten, der fungerede som templer for deres guder. Religion var centrum for deres kultur og dikterede alle aspekter af det daglige liv. De praktiserede ofre i templerne for at berolige guderne, inklusive menneskelige ofre! Byerne omfattede også paladser, hjem, markeder eller pladser og spillebaner til deres yndlingsspil "Pok-a-Tok". Dette spil var populært i hele Mesoamerica og blev spillet med en gummikugle på en stor bane med stenbøjler.

Omkring byerne var landbrugsjord med sofistikerede metoder til kunstvanding til at producere afgrøder som majs (majs), bønner, squash, tomater, chili peber, kakao (chokolade) og avocado. Mayaerne havde værktøjer lavet af træ, sten og obsidian, en vulkansk klippe. De opdrættede også bomuld, som de brugte til at væve tekstiler til tæpper og tøj. De brugte vegetabilske farvestoffer til at gøre deres tøj farverigt og dekoreret med frynser, fjer og smykker. Ud over forseggjort tøj skabte mayaerne smuk kunst i form af skulpturer, reliefskæringer og vægmalerier (fresker). De brugte jade og obsidian i udskæringer og perler.

Mayaerne havde et skriftsprog ved hjælp af piktogrammer så tidligt som 300 fvt. Deres skrivesystem indeholdt mere end 800 tegn. De skrev på stenplader (eller stele ) samt skulpturer, keramik og i kodekser. En kodeks var en bogtype, der var lavet af papir foldet som et harmonika. Desværre er der kun få kodekser tilbage, da de fleste blev ødelagt af spanske erobrere og katolske præster under deres erobring af regionen i 1500'erne.

Mayaerne udmærket sig også inden for astronomi. De kunne registrere de nøjagtige positioner af Månen og Venus og nøjagtigt forudsige solformørkelser. Deres observationer af planeterne og stjernerne tillod mayaerne at oprette en af de mest nøjagtige kalendere i historien med 365 dage om året. Deres kalender forudsagde hvert år indtil 2012. Slutningen af Mayakalenderen blev anset for at falde sammen med slutningen af civilisationen, men heldigvis for os sluttede verden ikke i 2012!

På tidspunktet for den spanske ankomst i 1519 havde Maya-civilisationen været i en periode med tilbagegang. Nogle historikere har mistanke om års tørke eller krig. Spanierne fandt kun en samling af maya-bystater, som de satte sig for at erobre. Ved slutningen af det 17. århundrede havde Spanien fuldstændig kontrol over regionen. På trods af deres erobring fortsatte mayafolket og eksisterer stadig i dag. Der er omkring seks millioner efterkommere af mayaerne, der stadig bor i Mellemamerika i Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador og dele af Mexico. Faktisk er omkring 40% af guatemalere af maya-herkomst.

Den aztekiske civilisation

Aztec-civilisationen var beliggende øst for mayaerne i det centrale Mexico. De var på deres højde fra 1428-1521, da de blev erobret af de spanske erobrere ledet af Hernan Cortes.

Aztekerne var en række forskellige bystater svarende til mayaerne. De største bystater, Tlacopan, Tenochtitlan og Texcoco slog sig sammen i 1428 for at danne, hvad der ville blive det aztekerske imperium. De delte et sprog, Nahuatl, som stadig tales i dag. Med tiden erobrede Mexica de andre stammer og bystater for at bringe dem under en regel med Tenochtitlan som hovedstad. Imperiet strakte sig fra Stillehavet til Den Mexicanske Golf i det centrale og sydlige Mexico. Tenochtitlan var en stor by på en ø midt i Texcoco-søen. Der var massive templer og et bymidte. Aztekerne byggede akvædukter, kanaler, dæmninger, vejveje og veje, der forbandt hele imperiet. Disse veje tillod handel med varer og told over tusinder af miles. I begyndelsen af 1500'erne havde Aztec-imperiet 5-6 millioner mennesker!

Aztekerne var avancerede inden for landbrug og kunstvanding og dyrkede afgrøder som majs, bønner, squash, kartofler, tomater og avocado. De byggede endda flydende haver eller Chinampas omkring Tenochtitlan, så der ville være mere areal til at dyrke mad, da jorden omkring øen var sumpet. Chokolade og popcorn blev meget spist, det samme som de er i dag!

Aztekerne var progressive i den forstand, at de var en af de første civilisationer, der sørgede for, at hvert barn (uanset social status) gik i skole. De havde et skriftsprog og skrev i lighed med mayaerne bøger kaldet codices. Meget af det, vi ved om den aztekernes civilisation, kommer fra disse kodekser. Svarende til mayaerne spillede de et spil med en gummikugle og stenbøjler ved navn tlachtli. Aztekerne brugte urter som medicin og metoder såsom dampbade til at helbrede sygdomme. De udviklede endda brugen af skinner til knækkede knogler.

Aztekerne tilpassede også mayakalenderen og var ligeledes dygtige til astronomi og kortlægning af stjernerne. De havde en religiøs kalender på 260 dage og en tidtagningskalender på 365 dage. Religion var meget vigtig for aztekerne, og de troede på at ofre til guderne i deres templer, herunder menneskelige ofre, for at opretholde fred og undgå katastrofe. De troede på mange guder, der repræsenterede forskellige aspekter af den naturlige verden, såsom Huitzilopochtli, solens gud og Quetzalcoatl, himmelens gud. Aztekerne mente, at disse guder ofrede sig selv for at skabe menneskeheden. Derfor mente de, at de skulle ofre mennesker for at tilbagebetale gælden. De fleste menneskelige ofre var fanger.

Da spanierne ankom i 1519, blev aztekerne styret af Montezuma II , og der var meget uro. Mange stammer var utilfredse med hyldest-systemet (betaling af skat) og kravet om menneskelige ofre. Hernan Cortes og hans 100 soldater udnyttede disse svagheder og gjorde allierede med lokale stammer for at hjælpe dem med at vælte Montezuma II. Cortés og hans mænd marcherede til hovedstaden. De ødelagde den aztekernes hellige by Cholula undervejs. Da de ankom til Tenochtitlan, modtog Montezuma II dem først med gaver, der forsøgte at bevare freden. Imidlertid brød kampene ud, og Montezuma II blev fanget og dræbt. Efter tre måneders kamp tog Cortés, hans mænd og hans indfødte allierede kontrol over byen og erobrede aztekernes imperium i 1521. Over tid døde de oprindelige grupper af spanske sygdomme som kopper og blev dræbt eller slaver af de brutale erobrere indtil ca. 80% af den oprindelige befolkning omkom. Der er dog beviser for aztekernes folk, kultur og arkitektur i hele Mexico. I dag kaldes aztekerne Nahua, og der bor mere end en million i Mexico sammen med 60 andre oprindelige grupper.

Inca-civilisationen

I modsætning til mayaerne og aztekerne var inka-civilisationen ikke placeret i Mesoamerica, men i Sydamerika. Inkaerne udviklede sig langs en lang stribe af den vestlige side af Sydamerika langs Stillehavet. Det omfattede de robuste bjerge og høj plateauer i Andesbjergene samt kystnære ørkener og Amazonas junglen. På sit højeste strakte Inka-imperiet sig fra grænsen til Colombia til Santiago, Chile! Dette massive imperium havde mere end ti millioner mennesker og omfattede nutidens Peru, det vestlige Ecuador, det vestlige og sydlige Bolivia, det nordvestlige Argentina og det nordlige Chile. Imperiets hovedstad var i Cuzco, etableret i det 12. århundrede, og stadig en stor (og smuk!) By i Peru.

Inkaen udviklede et omfattende netværk af veje til at forbinde alle de erobrede folk i deres imperium. De byggede veje langs kysten og gennem bjergene. De var mestre i at bygge hængebroer for at spænde over de dybe kløfter og klipper. Inkaen byggede også akvædukter for at bringe vand fra bjergene gennem bakker og dale til folket. En akvedukt var 360 miles lang! Ligesom mayaerne og aztekerne bygger inkaerne massive paladser, templer og befæstninger. De brugte en "tør sten" -teknik, der passede stenene så perfekt sammen, at de ikke havde brug for mørtel. Byen Machu Picchu bygget højt på toppen af et bjerg er et berømt eksempel på Inca-arkitektur, der stadig er et populært turistmål.

Incasproget er Quechua, som stadig tales af millioner i Peru i dag. Imidlertid havde Inca ikke et skrivesystem. De førte optegnelser over begivenheder og transaktioner ved hjælp af et komplekst system af knyttede og farvede strenge kaldet quipu . Inkaerne skabte kunst i form af skulpturer og relieffer. De minede kobber, guld og sølv for at skabe detaljerede smykker, hovedbeklædninger og skulpturer.

Inkaerne blev styret af en kejser, Sapa Inca, som blev rådgivet af en ypperstepræst, normalt hans bror. Religion var en stor del af inka-kulturen og det daglige liv. De troede på mange guder som mayaerne og aztekerne. Deres primære gud var Inti, solguden. De troede, at Sapa Inca var en efterkommer af Inti, og derfor blev han også tilbedt som en gud.

På trods af deres enorme imperium faldt inkaerne til spanierne, da Francisco Pizarro, en conquistador, ankom i 1532. Pizarro havde et par hundrede soldater sammen med kanoner, sværd og heste. De dræbte tusinder af inkaer og erobrede kejseren Atahualpa. På trods af den spanske erobring er efterkommere af Inkaen stadig i dag. Disse er Quechua-talende mennesker, hvoraf mange er traditionelle landmænd og hyrder. De udgør ca. 45% af Perus befolkning.

Med aktiviteterne i denne lektionsplan vil eleverne demonstrere, hvad de har lært om civilisationerne og imperierne i Maya, Aztec og Inca . De bliver fortrolige med deres miljø, ressourcer, teknologier, præstationer, traditioner og kultur.

Væsentlige spørgsmål til Maya-, Aztec- og Inca-civilisationerne

1. Hvor var Maya-, Aztec- og Inca-civilisationerne placeret, og hvordan var deres omgivelser? Hvilke naturressourcer var der?
2. Hvordan påvirkede miljøet udviklingen af kulturen og traditionerne i Maya-, Aztec- og Inca-civilisationerne?
3. Hvilke teknologier og præstationer opnåede Maya-, Aztec- og Inca-civilisationerne for at tilpasse sig deres miljø?
4. Hvad tror forskere måske er sket med Maya-civilisationen?
5. Hvordan påvirkede spansk erobring og kolonisering Maya-, Aztec- og Inka-civilisationerne?

Ofte Stillede Spørgsmål om Maya-, Inka- og Aztekiske Civilisationer

Forklar kort inkacivilisationen.

En sydamerikansk civilisation kendt som inkaerne byggede et af det før-columbianske Amerikas største imperier, som omfattede det, der nu er Peru, Ecuador, Bolivia og dele af Chile og Argentina.

Hvornår trivedes Maya-civilisationen?

Gamle mesoamerikanske mennesker kendt som mayaerne levede i det, der nu er dele af Mexico, Guatemala, Belize, Honduras og El Salvador. Maya-civilisationen trivedes mellem år 2000 f.v.t. og 1500 e.Kr., i omkring 3000 år, indtil den begyndte at falde og blev invaderet af spanierne.

Hvad var nogle af de kulturelle praksisser i den aztekiske civilisation?

I lighed med mayaerne havde aztekerne dyb intelligens og var avancerede inden for landbrug og kunstvanding. De havde også et omfattende kalendersystem og en kompliceret social orden. Det aztekiske folk var også berømt for at bringe menneskeofre.