Аристотел е един от първите, които пишат за драмата и описват нейните три сегмента: начало, среда и край. Много векове по-късно немският драматург Густав Фрайтаг разработи структурата от пет действия, която обикновено се използва днес за анализ на класически и Шекспирови драми. Моделът на тази петактна структура може да се види в познатата сюжетна схема.