بعد الحرب الأهلية ، اكتشفت حكومة الولايات المتحدة بسرعة أنه لا يزال هناك العديد من المعارك المقبلة. من كيفية دمج سكانها العبيد المحررين حديثًا إلى كيفية إعادة دمج الولايات الجنوبية ذاتها التي قاتلت للتو ضدهم في حرب ، لم يكن عصر إعادة الإعمار وقتًا سهلاً في تاريخ الولايات المتحدة ، واستمر من 1863 إلى 1877.
أنا حيرام ريفلز أقوم به رسميًا أقسم التي سأدعمها و الدفاع دستور الولايات المتحدة ضد جميع الأعداء ، الأجانب والمحليين ؛ أنني سأحمل الإيمان الحقيقي والولاء لنفسه
ثاديوس ستيفنز
تمنيت لو كنت صاحب كل جنوبي العبد ، حتى أخلع الأغلال عن أطرافهم ، وأشهد النشوة التي ستثيرهم في أول رقصة لحريتهم لا يمكنني أبدا الاعتراف بحق العبودية .
فريدريك دوغلاس
أصبح حيرام ريفيلز أول سيناتور أمريكي من أصل أفريقي. بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ ، قاتل ريفلز من أجل الحقوق المدنية ، ودمج المدارس العامة وتكافؤ الفرص للعمال الأمريكيين من أصل أفريقي.
كان ثاديوس ستيفنز أحد قادة الجمهوريين الراديكاليين وزعيمًا قويًا في مجلس النواب ومعارضًا صريحًا للعبودية. طوال حياته السياسية ، حارب ستيفنز من أجل الحقوق المدنية وساعد في صياغة التعديل الرابع عشر الذي منح حق التصويت لجميع الرجال الأمريكيين.
وُلد فريدريك دوغلاس عبدًا وأصبح أحد المؤثرين في إلغاء العبودية في التاريخ الأمريكي. كان دوغلاس مهمًا في تقديم المشورة للعديد من الرؤساء بما في ذلك أبراهام لينكولن وقاتل من أجل الحقوق المدنية حتى وفاته.