Sfenks korkunç bir yaratıktır, aslanın gövdesi, bir kadının başı ve kartalın kanatları vardır. Oedipus'un bilmecesini çözene dek Thebes şehrini terörize ediyor.
Sfenks, Thebes şehrini terörize eden, bilmecesini çözene kadar kimseye şehir girip çıkmasına izin vermeyen bir yaratıktı. Bilgisini çözebilen tek adam, Oedipus'du; babasını öldürecek ve annesiyle evleneceğini söyleyen bir kahin dinledikten sonra kaderinden kaçmaya çalışan Oedipus'tu.
Sfenks'in kendisine sormuş olduğu Thebes şehrine vardığında evden kaçıp devam etti: "Sabahları sabah öğleden sonra iki, akşam üç saat neler?" Diye sordu Oidopus bilmeceyi doğru bir şekilde çözdü: adam (Sürünen bir yürümeye başlayan çocuk, sağlıklı bir gençlik ve bir baston ile yaşlı bir kişi olarak). Sfenks şehir üzerindeki laneti kaldırdı.
Antik Yunancadaki "Sfenks" ismi, "boğucu" ya tercüme edildi, bu da Sfenks kurbanlarını yemeden önce nasıl öldürecekti. İnsan vücudunda organlar ve kılcal damarlar arasındaki açıklıkları kesmek için sözleşmeli dairesel bir kas olan "sfinkter" sözcüğü, Yunan Sfenksinin kurbanlarını boğazlama veya sıkma kabiliyetinden kaynaklanmaktadır.
Orthus ve Chimera
Aslanın cesedi, bir kadının başı ve kartalın kanatları