Bir termometre, sıcaklığı ölçmek için kullanılan bir araçtır. Geleneksel olarak, bir termometre, bir taraftan ısıtılmış ve soğutulduğu zaman genişleyen ve daralan renkli alkol içeren bir ampul içeren kapalı bir cam tüptür.
Bir termometre, bir maddenin sıcaklığını ölçmek için kullanılabilen bir araçtır. Adı, sıcaklık anlamına gelen Yunan termosundan ve metron anlamındadır.
Geleneksel olarak, termometreler bir ucunda sıvı içeren bir ampul ile kapalı bir cam borudan yapılır. Isıtıldığında ve soğutulduğunda sıvı genişletildiğinde ve daraldıkça, sıvı borudan yukarıya ve aşağıya doğru hareket ederdi. Tüp üzerinde fahrenhayt, celsius veya kelvin skalaları gibi sıcaklık ölçeğini takip eden çizgiler bulunur.
Termometre tek bir icat değildi, çünkü buluşa yol açan birtakım keşifler vardı. İskenderiye Kahramanı maddelerin ısıtıp soğutuldukça genleşip daralabileceğini keşfetti. Özellikle Galileo Galilei, sıcaklıktaki değişiklikleri algılamak için kullanılabilen bir termoskop yarattı. Buna Galileo'nun arkadaşı Giovanni Francesco Sagredo tarafından bir ölçek getirildi. Göreli ölçümlerin aksine, nicel ölçümlerin ilk kez bir termometre kullanılarak yapılabileceği düşünülmektedir. İlk güvenilir termometre, alkol ve su yerine cıva kullanılan Hollandalı bilim adamı Daniel Gabriel Fahrenheit tarafından oluşturuldu.
Termometrenin keşfi birçok açıdan insanlığa yardımcı olmuştur. Catering'te yiyeceklerin doğru şekilde depolanıp saklanmadığını veya gıdaların doğru miktarda pişirilmiş olup olmadığını öğrenmemizi sağlar. Tıpta vücudun normal sıcaklık aralığının dışında bir şey olup olmadığını kontrol etmek için kullanılabilir, bu da bir şeylerin yanlış olduğunu gösterir. Ayrıca bilim insanlarının dünyanın farklı yerlerinde iklimi niceliksel olarak karşılaştırmalarına izin veren bir araç sağladılar.
İngiliz bilim adamı James Joule, 1843 yılında ısının mekanik eşdeğerlerine bakan deneyler yaparken ünlü bir termometre kullandı. Deneyde, makaraları kullanarak dönen bir küreğe bağlı düşen bir ağırlığı bağladı. Kürek, kapalı bir su kabında yerleştirildi. Ağırlık düştükçe kürek suyun içine girmeye başladı. Joule, düşen enerjiden gelen enerjinin sudaki ısı enerjisine dönüştürülüp dönüştürülmeyeceğini görmek istedi. Joule, suyun sıcaklık artışını ölçmek için bir termometre kullandı.